Самоходная повозка

По ночам Рик видел сны, как создаёт магический двигатель – тонкие светящиеся нити, быстро вращаясь, заставляли повозку катиться. Увы, магией каретник не владел.

Раскладывая в мастерской на рабочем столе детали будущей самоходки, Рик вспомнил о происшествии на рынке. Перечитывая на ходу объявление о конкурсе в подобранной газете, Рик со всей дури врезался в высокого худого господина в длинном плаще. Подняв голову, парень упёрся взглядом в морщинистое лицо, обрамлённое седыми волосами, задержавшись на необычно ярких для старика насмешливых серых глазах, и смущённо извинился.

– Интересно? – кивнул незнакомец на газету в руках Рика, после хмыкнул, поправил шляпу-цилиндр с большими гоночными очками на тулье и бесцеремонно уставился на каретника.

– Скажи, милейший, почему ты взял всего три медяка за починку ручной тележки зеленщицы?

– Так, у тётки Зоси болеет сын, она вдова. Откуда у неё деньги? – опешил Рик.

– В четверг ты сделал тачку для подмастерья кирпичника за жалкие пять медяков, зная, что у него в кармане кошель с серебром, – продолжил старик.

– Ник копит деньги на свадьбу, но сперва ему нужно отдать долг за обучение, – тихо сообщил Рик, он по собственному опыту знал, что такое долги.

– Ладно. На прошлой неделе ты бесплатно починил ось на крестьянской телеге.

– Нет, – возразил каретник. – Муж с женой ехали на рынок продавать овощи, у жены начались родовые схватки, расторговаться хозяева не успели, спешили к повитухе. Дали мне вязанку лука.

Незнакомец захохотал, неожиданно поднял трость и ударил Рика по лбу набалдашником из жёлтого металла. В голове парня заплясали разноцветные огни, зазвенело-загудело. Сквозь гул до Рика донеслись слова старика. – Я освободил твой дар, мальчик, пользуйся и не наглей!

Каретник оглянулся, загадочный старик пропал.

Сегодня сон о магическом двигателе приобрёл необычную ясность. Как в ночном видении Рик взял небольшой цилиндр для горючей жидкости и принялся старательно повторять действия из сна, наполняя потеплевшую ёмкость магией.

Спустя неделю по улицам катилась самоходная повозка. Рик в потёртом пальто крутил руль, прислушиваясь, как шуршат по мостовой передние колёса и сзади цокают металлические ноги его транспорта. Корпус каретник соорудил из досок, на нечто более достойное денег не хватило. Зато приобрёл отличный гудок.

На конкурсе новинка произвела фурор. На призовые деньги бывший неудачник отстроил мастерскую, нанял помощников и приступил к выпуску нового транспорта. Заказчиков хватало.