Замок Хитрецов

— Это — владельцы замка, хозяева Магисториума. Коменданты Башен — так их называли издавна, по старому замковому обычаю.

— Чем же провинился этот...

И Денис медленно, по складам прочитал затейливую готическую вязь:

— Фаб‑ри‑ци‑о Клей‑нер...

— Кляйнер, если точнее, — поправил его Магнус и сощурил один глаз. — А с чего это ты взял, что он провинился?

— Не знаю, — пожал плечами Денис. — Как‑то само собой вырвалось...

Он почесал в затылке, вновь разглядывая имена.

— Просто все остальные написаны серебром, а этот — черным.

Что ж хорошего? Уж лучше — как все, — предположил Денис.

— Что ж, вполне разумно, — согласился мастер Магнус. — Ты почти угадал. Точнее, догадался. Фабрицио Кляйнер — единственный из всех комендантов Башен, при котором замок Магисториум был сдан неприятелю.

— Он отдал его без боя? — нахмурился Максим.

— Нет, бой был, и жаркий, — пояснил преподаватель. — Но результат, к сожалению, весьма красноречив: в итоге замок был захвачен и частью сожжен.

— Как — сожжен? — протянул Денис.

— А башни?

Он обвел рукой башенный треугольник, мрачно возвышавшийся перед ними, словно напоминание о том, что Академия магии сейчас переживает не самые лучшие времена. Вблизи были хорошо заметны растрескавшиеся и даже полуразрушенные минареты, выбоины и щербины в стенах, наглухо заложенные, как заплатами, более поздним кирпичом бойницы.

— Горели лишь внутренние постройки. Башни Магисториума не горят, — покачал головой мастер Магнус. — Их не берет даже магическое пламя драконов.

Камни меж собой крепит раствор, замешанный на яичных желтках. А все здание — крепкие заклятья. Их задача — удерживать корпус башни полностью, начиная от фундамента и до самой верхушки.

Он слегка нахмурился, словно припомнив что‑то неприятное, после чего сделал приглашающий жест.

— А тем временем нам, думаю, пора. Вас ждут в конференц‑зале Библиотеки Магисториума. Там познакомитесь со здешними преподавателями и нашими воспитанниками. Потом трапеза и представление. А завтра утром уже — первое занятие.

И он зашагал, скоро и широко, на ходу отвечая на вопросы двух друзей.

Максим был заинтригован обстоятельствами сдачи в плен таких «огнеупорных» башен — наставник сообщил, что это произошло в результате предательского сговора.

Дениса тоже снедала одна, но очень навязчивая мысль.

Он заметил, что за все время рассказа о башнях и их владельцах мастер Магнус так ни словом и не обмолвился о том, кто же были эти таинственные враги Магисториума.