Замок Хитрецов

И потом ты, конечно, будешь всеми силами стремиться и сам попасть огненным шариком в очередного такого же Петера. И, скорее всего, очень скоро уже преуспеешь в этом».

Словно ветерок прошелестел над головой Дениса. Он вздрогнул — в шуме листвы ему почудился тихий, ироничный голос Маленького Мальчика:

«И он утратит себя и тут же перестанет быть самим собой. Этим Петером в Академии Магисториума будет уже кто‑то другой. Потому что место жертвы никогда не пустует там, где царят законы дикого леса».

Денис ошеломленно поднял голову, озираясь по сторонам.

— Ну, как прогулялись? — поинтересовался Денис у друзей, заранее предвкушая, какой новостью он сейчас их ошеломит.

— Мы обследовали весь замок и окрестности, — солидным тоном сообщил Макс. — Прикинули, так сказать, план возможных боевых действий. На случай, если эти таинственные анонимы, которые нам грозят безумно страшными карами, попытаются исполнить свои обещания.

— Ну, думаю, до этого все‑таки не дойдет, — кивнул Антон. — Однако я бы посоветовал тебе, Деня, не слишком‑то разгуливать в одиночестве по замку. Пока мы не вычислили автора этой записки.

— И не поговорили с ним по‑свойски, — добавил Макс, делая вид, что засучивает рукава.

— Ну, не стоит так уж сгущать краски, — произнес Денис, загадочно улыбнувшись. — Мы же тут в гостях. И, кроме того, со мной был верный оруженосец‑провожатый из местных.

— Петер? — кивнул Антон, не разделяя иронию своего товарища.

— Ага, — заметил Макс, спешно собирая на стол ужинать. — Могучий телохранитель. По имени «Геракл Сушеный».

И он водрузил в центр стола огромный самовар, пузатый и с медалями на тусклом медном корпусе.

Помимо питания в общей замковой трапезной ребятам выделяли кое‑какие продукты, как по‑военному выражался Антон, сухим пайком.

Видимо, у него в роду было немало военных: он так же был немногословен, тщательно взвешивал каждое свое слово, а, приняв решение, уже старался не отступать от него ни на шаг.

Как правило, в перечне продуктов были фрукты, сок и пироги к чаю. Последние здешним кулинарам удавались на славу, особенно с рыбой, малиной и роскошными северными грибами.

Хотя, справедливости ради, следует отметить, что с кулинарными творениями Веры Николаевны, Денисовой бабушки из Отрадного, им спорить, понятное дело, было бесполезно.