Замок Хитрецов

— Вот чудаки‑человеки! — рассмеялся Максим. Но следом тут же хитро прищурился, как довольный лис:

— Да потому что правильно сказал один известный драматург: на всякого мудреца довольно простоты. И мы будем бороться с Людвигом его же оружием. Только — наоборот.

Ответом ему было кромешное молчание.

Максим вновь рассмеялся, довольно потер руки и с жаром принялся объяснять. Но говорил он так тихо, то и дело сбиваясь на разгоряченный шепот, что слышали его только двое друзей. И больше — никто в целом свете.

— Ну, не знаю... — протянул Денис. — Ты всерьез думаешь, Макс, такая тактика сработает? Никто не поверит, что мы все еще ничего не слыхали о Хитрецах. После того, что я им в подвале устроил...

— А что, мне понравилось, — признался Антон. — Они ведь держат нас, похоже, за дураков? Вот и не будем их разубеждать. Пусть и дальше считают нас дураками и олухами. Как будто мы ничего не понимаем.

— Сто процентов — сработает, — убежденно заявил Максим. — Я не раз уже слышал, что чрезмерное увлечение черной магией туманит мозги.

Начинаешь думать, что ты самый умный, а остальные — жалкие глупцы. Особенно на ранних стадиях постижения черных искусств.

— Поиграться с ними, конечно, можно, — согласился Денис, снова припомнив ночное приключение в подвале. — Но любая хитрость, как иногда говорил мне Маленький Мальчик, всегда должна ощущать крепкое плечо рядом. Сильную поддержку. А в нашем случае — лучше бы, конечно, магическую. И посильнее.

— Эх, жаль, что с нами нет Никиты Кожемяковича, — мечтательно произнес Антон.

— Кого‑о‑о? — разом вытянулись физиономии его товарищей.

— Вы что? — в свою очередь воззрился на них Антон. — Неужто ни разу не слышали про Никиту, потомка знаменитого мастера Кожемяки?

— Допустим, что — да. В смысле — нет, — уклончиво заметил Макс, и Денис не выдержал, улыбнулся изобретателю.

— Эх, вы, — укоризненно протянул Антон. — Тоже мне, — допустим! Это ж легендарная личность, понимать надо.

Макс хотел уж было сбить с него спесь, но вовремя спохватился — Антон был парень крепкий и, по всему видать, хороший спортсмен.

Вот только ни Максим, ни Денис понятия не имели, каким видом спорта может заниматься их немногословный товарищ.

— Ладно, выкладывай! — согласился Денис, делая вид, что не замечает, как рядом хмурится великий изобретатель.

И Антон рассказал им все, что знал о Никите Кожемяковиче, потомке истребителя змея Киевского и мастера по выделке кож.