Наследник древней силы 4. Вражда

– Интересная мысль, – усмехнулся Лядов. – Но если москвичи захотят нас подмять под себя, им только повод дай. Объявят нас мятежниками – и всё, до свидания! У Святослава ведь такая же риторика. Он что заявил? Что Ростислав – убийца и мятежник. Сдаётся мне, кто-то ему нашёптывает правильные речи. А если Ростислав мятежник, что мешает сказать, что и мы все – мятежники? Хороший повод, чтобы ввести в Новгород регулярную армию. Тем более, её и вводить не надо. У нас вон несколько частей расквартировано в княжестве.

Осенью Ростислав с владимирскими договорился. Только это и помогло. А сейчас владимирских прижали, а наш новый князь – пешка. Бессмысленно с ним разговаривать.

– Вот и я задаюсь тем же вопросом, – согласился Зеленогорский. – Какой прок беседы вести? Мы либо даём Святославу клятву, либо нет.

– Чтобы все главы родов увидели его истинное лицо. – Максимилиан Сергеевич окинул взглядом троих доселе молчавших гостей. – Мы должны показать людям правду. А вы, господа, что думаете?

– Я не намерен давать клятву, пока не будет объяснений, – погремел князь Вельский.

– Поддерживаю вашу инициативу, Максимилиан Сергеевич. Вызовем Станислава на честный разговор.

– Мы в трудной ситуации, – уклончиво ответил пожилой боярин Кусков, в чьих волосах седины было ничуть не меньше, чем у Зеленогорского. – Но нужно время. Нельзя принимать решение столь поспешно.

– Знаете, я склонен согласиться с вами, Максимилиан Сергеевич, – сказал Жилин. – Но если Святослав нам неугоден, если главы родов не станут давать ему клятву, тогда кто править-то будет?

– Всё так, Ярослав Тимофеевич, всё так, – проговорил Максимилиан Сергеевич.

– Если главы родов сойдутся на том, что Святослав недостоин княжить в Новгороде, то поступим, как поступали наши предки: объявим вече и всеобщим голосованием решим, кто станет следующим великим князем. Я считаю, пришла пора возродить и узаконить эту прекрасную традицию. Мы должны иметь возможность выбирать правителей. Ведь по большому счёту не Борецкие тут власть. Совсем не Борецкие.

– Вече, говорите? – удивлённо скривил рот Зеленогорский.

– Любопытно, – хмыкнул Лядов.

Остальные не ответили. Воцарилось молчание. Главы родов крепко задумались.

***

Я, Николай и Валера снова собрались в кабинете. Звонок Вероники изменил расстановку приоритетов, и теперь мы обсуждали новый план действий.

Мой карабин стоял у стены, а на столе лежал планшет с голограммой, на которой была спутниковая карта боярского района.