Хитрая наука

Да и должно же было проклятие Сергея быть наведено через какую-то вещь — вот она и нашлась.

Если говорить о проклятии, то Станислав оказался первым человеком, который при упоминании "Двенадцати цепей — двенадцати замков" испытал облегчение. Его очень успокоило, что пропажа заколдованной уздечки, похоже, не настолько важна, как он поначалу думал.

Катю все еще больше интересовало, зачем все-таки кому-то в таких обстоятельствах возиться с кражей уздечки. Этот вопрос она и повторила вслух.

Станислав в ответ сделал неопределенный жест:

— Может, для верности.

— Тогда проклятие точно наложил какой-то дилетант, — внезапно сказала на это Елена Николаевна.

Когда оба ее премудрых собеседника посмотрели на нее, ожидая пояснений, она продолжала:

— Ни один профессионал не станет делать дело сразу всеми известными ему способами. Он достаточно уверен в себе, чтобы выбрать один подходящий, а потом ждать результата. А дилетант сделает и так, и сяк, и еще вот эдак, в надежде, что хоть что-нибудь да сработает, как ему надо.

Голос ее задрожал, на глаза навернулись слезы. Станислав тяжело вздохнул и покосился на нее почему-то с опаской.

А затем со странной серьезностью попросил:

— Обещай, что ты сейчас не попытаешься меня убить.

Елена Николаевна от такого поворота разговора опешила.

— Ну ты уж прямо... — только и сказала она и тут же насторожилась: — А есть за что?

Станислав посмотрел на нее на этот раз прямо, но с сомнением, как будто все еще решал, говорить или нет.

Еще через несколько мгновений он все-таки ответил на вопрос:

— Скорее всего, проклятие предназначалось мне, а не Сергею. Тот, кто украл уздечку, думал, что она моя.

Вспышки гнева за этим не последовало. На Елену Николаевну, наоборот, накатил приступ слабости. Плечи ее заметно поникли.

— Я так и знала, — обреченно выдохнула она. — Я так и знала, что это все из-за тебя.

Станислав не пытался возражать, и некоторое время они просто молча смотрели друг на друга.

— Но как это случилось? — спросила Катя, разрушая затянувшееся молчание и опять привлекая к себе внимание Станислава. — Я имею в виду, как возникла такая путаница? Ведь не могут же все зачарованные уздечки быть одинаковыми.

— Не могут, — подтвердил Станислав.