Хитрая наука

А потом… Сколько человек может прожить без воды? Три дня. Это Катя четко помнила еще со школы. Если она окажется чуть-чуть выносливее или в ближайшие пару дней пойдет дождь, это продлит весь процесс еще немного. Но вряд ли увеличит шансы на спасение.

Катя покачала головой. Лезет же в голову всякая чушь! Не собиралась она терять Белку и потом блуждать в зачарованном лесу до последнего вздоха тоже не собиралась. Она вышла на кошачьи тропы, чтобы найти премудрого, который проклял Сергея. И она пройдет весь путь до конца и добьется своей цели, потому что не может позволить себе ничего другого.

Если Катя сгинет на кошачьих тропах, Сергей и Лена погибнут, а Катины родные даже никогда не узнают, что вообще с ней случилось. Всего этого просто нельзя было попустить.

Значит, она будет бежать за Белкой столько, сколько потребуется, и не поддастся страху. Да, так и будет. Катя глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.

— Все нормально, — сказала Катя вслух.

— От того, что я теперь понимаю, насколько и чем именно опасен этот путь, ничего на самом деле не изменилось. Все ровно так же, как и когда я сделала первый шаг по этому лесу. Тогда я не волновалась, и сейчас не надо. Правда, Белка?

К кошке Катя обратилась на этот раз для того, чтобы напомнить себе, что в этом лесу она все-таки не одна. Но Белка в ответ на оклик только неопределенно повела ушами: то ли "конечно, еще спрашиваешь", то ли "думай, что хочешь", а может и вовсе "совсем у меня хозяйка раскисла", не понять.

Впрочем, Катя сейчас не чувствовала себя такой уж раскисшей: паника схлынула, и часть душевного равновесия к ней вернулась. К тому же вариант действий все равно оставался ровно один — бежать за Белкой и надеяться на лучшее.

Так что сомнениями мучиться Кате не приходилось. Она просто сосредоточилась на движении. Правда, на бегу все равно успевала думать, что хоть воды-то надо было с собой взять. А еще спички. И соль. Про это всегда говорил дед Женя, когда кто-то из семьи собирался в лес.

В детстве Катя не понимала, шутил он так или говорил серьезно. Потом выяснилось, что все-таки серьезно. Правда, до сегодняшнего дня самой Кате как-то не приходилось пользоваться именно этими дедовскими премудростями. Но вот сейчас кое-какие запасы не помешали бы.

А еще посох тоже, пожалуй, стоило бы прихватить. Тот, с которым она зимой ходила с Лехой к источнику сильной воды.