Лихорадка Пифона

Понимал, что это лишь разобьет мне сердце, а случаев, чтоб я нуждался в ее помощи, у меня не было.

Галактион замолчал, его глаза наполнились слезами. Он вспомнил тот жаркий день на берегу моря, когда им пришлось от солнца укрыться под скалой. Местный фотограф заметил красивую пару и упросил их сделать фотографию.

Галактион взмахнул головой, отгоняя воспоминания, опять вскочил, забегал, занервничал.

— Ты, Феникс, твоя просьба, придали мне решимости. Я стар и скоро умру. Я хочу увидеть Миранду в последний раз. Но очень волнуюсь, — сдавленно выкрикивал звездочет.

«Как я не догадался захватить успокаивающей зеленой настойки Гордея!» — взволнованно подумал Феникс.

Он боялся, что в таком импульсивном состоянии Галактион откажется от своего решения. Звездочет тем не менее снял с конверта ленту, достал из него сложенный листок бумаги, но прочитать ничего не смог. Его руки дрожали, буквы прыгали перед глазами. Он протянул листок Фениксу.

— Нет, я сам. Я в порядке, — прошептал звездочет, выхватив письмо обратно у дракона, и начал читать глухим, задыхающимся голосом, путая слова и проглатывая окончания:

«Дорогой Галактион!

Нас свела и развела судьба.

Мы не можем противиться ей. Если я буду нужна, сделай так, как написано здесь.

Надень наузы, положи на ладонь вытянутой руки лучистый шар, встань лицом на запад перед открытым окном и скажи три раза, если согласен с каждым словом:

Земля круглая крутись,

Миранда появись,

Миранда милая моя,

Моя любовь к тебе сильна,

Миранда, здесь должна ты быть,

Готов я век тебе служить.

Stella Miranda,

Veni in montibus,

Veni ad me.

Brevi manu!

Я тебя жду!

Если дело безотлагательное, надень наузы так, чтобы крыло летучей мыши было слева, лучистый шар возьми в левую руку. Если дело важное, но не такое срочное, крыло летучей мыши должно быть справа, а шар в правой руке. Слова следует говорить четко и громко.

До встречи, Галактион.

Твоя Миранда».

— Я не смогу это сделать. Четко и громко. У меня не получится!

— Ты очень волнуешься. Прочитай письмо несколько раз.

Можно все выучить. Не обязательно делать это сейчас, можно завтра или позже, когда ты будешь готов, — успокаивал звездочета Феникс.

— Правда? — с надеждой посмотрел на него совершенно измученный старик.

— Конечно!

— Я попробую, а что такое наузы?

— Это что-то типа амулета из множества узелков, подвязок.

— Да, да. Именно такой лежит в коробке. Шар тоже есть.

— Вот видишь, все у тебя есть, чтобы позвать Миранду. Нужно только, чтобы ты собрался.