Лихорадка Пифона

Только ты сможешь это сделать. Только от тебя зависит моя судьба, жизнь моего сына! — напустив излишнего пафоса, подбодрил Галактиона Феникс.

— Да, да. Я совершенно готов. Совершенно! — вскрикнул неожиданно высоким фальцетом звездочет.

Галактион вытащил из коробки лохматый клубок из множества нитей, узелков, бусинок, черных и белых перышек, привязок, кусочков кожи, дохлых насекомых, сухих лягушачьих лапок и крыла летучей мыши.

— Позволь мне взять, я расправлю, — сказал Феникс.

Галактион с радостью отдал наузы дракону, так как не любил мелких тварей, а гусениц и пауков даже боялся.

Сам он взял в руки прозрачный шар, по размеру не больше тех, которыми играют в гольф, и стал его внимательно разглядывать. Внутри поблескивали серебряные и золотые бусинки. Затем Галактион погрузился в чтение письма, беспрестанно шевеля губами и нашептывая слова, вероятно, он хотел выучить текст наизусть.

Феникс вышел из кабинета и вернулся через четверть часа со свежим зеленым чаем с жасмином и семенами лимонника.

Картина не поменялась. Галактион даже не заметил исчезновения и возвращения Феникса. На предложенный чай он и не взглянул.

— Я готов! — неожиданно твердым голосом сказал Галактион. — Окна кабинета как раз выходят на запад. Помоги мне правильно надеть наузы и взять шар. Дело у нас важное, но не самое срочное. Не нужно зря беспокоить Миранду. Поэтому по инструкции крыло летучей мыши должно быть справа, шар тоже в правой руке.

Феникс с восхищением смотрел на Галактиона. Как умеют собираться старики в важную минуту! Он помог надеть наузы на шею звездочета, расправил на его груди многочисленные веревочки и правильно расположил крыло летучей мыши. Затем открыл окно. В комнату ворвался холодный ветер со снежной пылью.

Галактион решительно встал перед окном, вытянул правую руку с лучистым шаром вперед, а в левой сжал письмо. Практически не глядя в него, он стал четко и громко проговаривать текст.

Когда звездочет первый раз прочитал четыре латинских строчки, в шаре блеснула искра, на второй раз он стал излучать свет, а после третьего из него вылетел луч золотистого света и через пространство, освещая снежинки, понесся вдаль.

Галактион и Феникс все свое внимание отдали лучистому шару и не заметили, что во время магического ритуала стали оживать разные твари, из которых были сплетены наузы.