Читающие знаки

— Да, спасибо, я помню, всё будет как положено. — Голос отца звучал глухо, и Макс поежился.

Незнакомец согласно кивнул, обернулся и вздрогнул, столкнувшись взглядом с Максом.

— Максим, — с улыбкой произнес гость, поправляя монокль. — Рад познакомится. Извини, спешу, но мы еще встретимся, — и, хитро сощурив глаза, он вдруг погрозил мальчику пальцем. — А подслушивать нехорошо.

— Извините, я не подслушивал, просто пришел домой, — ответил Макс.

— Я так и подумал, — снова растянул губы в улыбке мужчина. — Ну, мне пора, до встречи, — он прошел мимо Максима и сел в лифт, который так удачно открыл двери. Макс с интересом посмотрел вслед ушедшему и повернулся к отцу.

— Папа, а кто это?

Отец поправил очки и, внезапно оглядевшись по сторонам, подтолкнул мальчика в квартиру.

— Заходи домой, там и поговорим.

Макс послушно переступил порог и не удержался от улыбки, увидев крестного.

— Дядя Саша! — обрадовался Макс и сделал шаг навстречу гостю.

— Он самый! Ох, как ты вымахал, парень! Не узнал бы на улице! — и дядя Саша протянул руку, Макс с удовольствием ответил на рукопожатие, почувствовав себя значимым.

— Дядя Саша, вы надолго? — спросил Макс, скидывая куртку и расстегивая ботинки. Александр Александрович приезжал в гости редко, он работал в какой-то важной организации и часто был в командировках, из которых привозил Максу интересные мелочи: то камень, который появился при ударе молнии, то муху в янтаре, то набор костяных рун. В общем, Макс обожал крестного.

— Ну ненадолго, конечно, но на поход за мороженым хватит! — радостно сообщил крестный

— Ура! — Макс не удержался и обнял его, крепкого, как дуб, и широкоплечего, как богатырь из сказок.

— А заболеть? — усмехнулся отец.

— Так весна пришла! Каникулы же! — напомнил ему Макс и гордо добавил: — Я на «отлично» закончил.

Папа как-то устало вздохнул, и Максу показалось, что он не рад этому известию.

— Молодчина! — похвалил дядя Саша. — А теперь марш мыть руки, мороженое будет, но завтра.

— Завтра? — огорчился Макс.

— Завтра, — подтвердил дядя Саша. — А ты не рад? Если какие-то дела, то я не в обиде, в другой раз.

— Нет-нет! — тут же произнес Макс. — Я совершенно свободен, а расскажете о поездке?

— Обязательно, — заверил крестный и ласково подтолкнул в сторону ванной. И прежде, чем дверь закрылась, в зеркале, что висело на противоположной от входа в ванную стене, Макс мельком увидел, как странно, по-новому, смотрят на него папа с крестным, и ему стало не по себе.