Коллекционер

Блин, ты не представляешь, как я мечтал об обыкновенном гостиничном номере, о телевизоре, мягкой кровати... Ладно, поспрашиваю у остальных. Ещё поболтаем.

    Он исчез в толпе.

    - Кто это был? - поинтересовалась Арваниэль, напросившаяся со мной.

    - Старый знакомый. Работает шаманом в мире под названием Шаммага, всё время жалуется, что не может жить в этих нечеловеческих условиях бронзового века, и при этом - редкостный патриот.

    - Он тоже Коллекционер? - уточнила метаморфа.

Я кивнул.

    - И довольно известный. Во всяком случае, среди наших.

    - О, а вот и землянин пожаловал! - послышался ещё один радостный голос. - Я всё думал, когда ты будешь, а ты, оказывается, с девушкой загулял...

    Откуда-то из окружающей массы людей перед нами возник опирающийся на костыль совершенно седой дед, сухонький и субтильный, радостно мне улыбаясь. Я натянуто улыбнулся в ответ.

    - Ну так как? Не надумал ещё?

    - Нет, не надумал - устало отозвался я.

- И не надумаю. Это вы б лучше оставили эту тему. Не буду я этим заниматься, и точка.

    - Да ты сам посуди, ...

    - Давайте потом - скривился я. - По-любому, мне сейчас не до этого.

    Дедок укоризненно покачал головой, но исчез.

    - А это кто был? - снова полюбопытствовала Арваниэль. - Ещё один старый знакомый?

    - Типа того - вздохнул я. - Правда, не такой старый. Н-да, каламбур.

.. Он меня уже года три достаёт, хочет, чтобы я в гладиаторы пошёл.

    - Почему? - удивилась девушка.

    - Я несколько лет назад участвовал в боях - проворчал я - в четвертьфинале провалился. А этот старый пень уверен, что, если он будет моим тренером, то я смогу победить.

    - А на самом деле?

    Я пожал плечами.

    - Кто его знает... Всё возможно, тем более что он и правда тренер хороший - и тоже Коллекционер, сразу упреждаю вопрос - но я просто больше не хочу на арену.

Я и тогда просто хотел немного заработать по-быстрому, вот и весь сказ, а он этого понять не хочет...

    Арваниэль задумчиво посмотрела на меня, но тут уже я заметил знакомое лицо.

    - Эй, ортанин! Здорово, как жизнь?

    - Землянин, корефан, ты уже прибыл? Да ещё с девушкой! Познакомь.

    - Может, ещё по именам представить? - ухмыльнулся я в ответ, и мы расхохотались.