Случаи из практики Евы Б.

- Нет, конечно же, нет… С папой, верно?

- С папой, - кивнула Алиса. - А еще с дядями.

- С дядями? - насторожилась Ева.

Она была далека от мысли, что всякий мужчина на свете желает причинить ребенку вред, но все в этом доме было подозрительно: книги, вещи, разгуливающие сами по себе кресла, погребальные урны в коробках, сам Ваймунд Баллиоль. И «дяди», конечно, не были исключением.

- Дядя Фирмин, - принялась перечислять Алиса, загибая пальцы. - Дядя Моррис, дядя Вайот, дядя Рандел, дядя Юстас… Дядя Вилкин еще.

Они раньше жили в подвале, но там им теперь не нравится, и они поселились на чердаке. Но папа мне не разрешает с ними разговаривать.

Помолчав немного с самым серьезным видом, Алиса добавила:

- И вы с ними тоже не разговаривайте.

Мисс Бэккет, одна из старших преподавательниц Оукхилла, заместительница директора и главная над всеми надзирательница, любила читать лекции, в том числе и о таких детских фантазиях. Их, по мнению мисс Бэккет, следовало пресекать. Если ребенок упорствовал и продолжал рассказывать небылицы, следовало побеседовать с его родителями.

В целом Ева желала Ваймунду Баллиолю обстоятельного разговора с мисс Бэккет, одной из самых страшных особ, что когда-либо существовали на этом свете, но Алисе ничего не сказала. Девочки должны фантазировать. До поры. А когда они выберутся из этого дома, пусть с ней беседуют психологи и узнают, откуда взялись все эти дяди с причудливыми именами.ёё

* * *

Время шло. Утро кончилось, потом перевалило за полдень, потом стрелка достигла двух.

Полиция так и не объявилась. Постепенно Ева начала нервничать все сильнее, и сильнее, и сильнее, пока ее нервы не обратились в панику. Прошло уже не меньше суток, а ее словно и не хватились.

Усилием воли Ева заставила себя успокоиться и по крайней мере внешне панику не выдавать. Не хватало еще напугать ребенка. Ева улыбнулась через силу и отложила учебник по естествознанию, в котором они разбирали весьма увлекательную главу о горах.

- Думаю, нам пора пообедать. Посиди, а я посмотрю, что можно приготовить.

Алиса, утратившая интерес к учебе, уставшая и побледневшая немного, кивнула. Сейчас ее больше занимал плюшевый заяц престранного бордового цвета. Ева оставила девочку наедине с игрушками, взяла фонарик и спустилась вниз. Не особенно надеясь на успех, подергала ручку входной двери. Постояла с минуту, размышляя. Затем огляделась, водя по полу и стенам лучом фонарика.