Случаи из практики Евы Б.

Ева проверила Алису — девочка мирно спала, завернувшись в плед, так что был виден только кончик носа — а потом подошла к двери. Ровная прежде дорожка соли выглядела так, словно кто-то пытался сдуть ее. Или ее сдвигала вибрация, сотрясение стен.

Ночные стуки пытались напугать Еву, выгнать из комнаты и разрушить ее слабую защиту. Оставалось только радоваться, что и она из комнаты не вышла, и ничто в нее не вошло.

Открыв дверь, Ева с подозрением оглядела коридор, но он оставался прежним: темным и неприветливым.

Сегодня обошлось без урн на полу. Должно быть, им наскучило донимать Еву; или их напугали стуки; или это они производили те стуки и ушли, не получив желаемого эффекта. Ева по ним в любом случае не скучала. Первым делом она проверила буфетную, и, по счастью, события ночи никак не повлияли на повара-призрака. На сытый желудок всегда лучше думалось.

Налив себе кофе, Ева вновь раскрыла дневник. Безо всякой к тому рациональной причины, Еве казалось, что в этой тетради можно найти ответы на вопросы, главный из которых: как отсюда выбраться.

Она была явно недалека от истины: в дневнике и про стуки по ночам нашлось несколько записей.

* * *

...Стуки продолжались всю ночь, напоминая, за что же невзлюбила я этот проклятый дом. Он живой. Он алчный. Он жаждет сожрать меня.

Когда мы только поженились, Ваймунд сказал, что мы не будет жить здесь никогда, что то не для меня и не для наших тогда еще нерожденных детей.

И вот мы здесь.

...В эту ночь я вообще не сомкнула глаз. Ваймунд внизу, в склепе. Теперь он там проводит все свое время, наедине с гробами. Собираясь за него замуж, я была слишком легкомысленна и не поняла, что за человека мне послала судьба. Теперь мою жизнь поглощает тьма.

Но я пока не готова с этим мириться.

…Уже несколько дней я веду розыски в библиотеке. Сперва они были безрезультатны. Собрание книг слишком велико. Баллиоли собирали их годами, даже веками. Но сегодня мне улыбнулась удача.

Я нашла план здания. Настоящий, а не ту фальшивку, что лежит у Ваймунда в кабинете. Здесь указаны все выходи из дома, и в том числе и тайные. Один мне кажется безопасным. Я вложила план в книгу, вторую свою находку. Когда Ваймунд ее откроет — а он откроет, теперь я знаю о ритуале — он все поймет.

Ночью я попытаюсь покинуть дом. И когда я встану на ноги, то пошлю за Алисой…

* * *

- Мать года, - пробормотала Ева, закрывая дневник.