Случаи из практики Евы Б.

На пустом пространстве в центре оранжереи, на шоколадного цвета плитках в окружении терракотовых горшков с цветами, растущими так буйно и как-то странно, лежала Алиса. Маленькая светлая фигурка в пене кружев и оборок. Ева шагнула, почти прыгнула вперед, метнулась к Алисе и в шаге от нее застыла. Страшная фигура выскользнула из зеленого полумрака и преградила путь. Ева запрокинула голову, сдерживая дрожь, и все смотрела, смотрела, смотрела вверх, а чудовище все не заканчивалось. Наконец Ева увидела его глаза и зажмурилась сразу же.

Сглотнула. Опустила руку в карман, нащупала последние крупицы соли. Швырнула ее вперед, не слишком надеясь на успех.

Чудовище отступило.

Ева открыла глаза и обнаружила, что оно стоит на другом конце оранжереи, головой касаясь стеклянного потолка. Ева сглотнула. Потом шагнула вперед и принялась тормошить девочку.

- Алиса! Алиса! Поднимайся!

Девочка медленно открыла глаза и пробормотала:

- Мисс Ева…

Ева скорее угадала, чем услышала эти слова.

- Вставай! Ну вставай же!

Ева заставила девочку подняться, сжала холодную ладошку и потащила ее за собой.

На пороге оранжереи она поняла, что чудовище ничуть не испугалось ее глупой детской попытки спастись, этой нелепой соли. Чудовище решило поиграть.

- Бежим!

Ева еще крепче сжала ладонь Алисы, заставив девочку ойкнуть, и сорвалась с места. Поскальзываясь на мокром сланце. Чудовище преградило ей дорогу, став еще страшнее и выше. Ева изменила направление, обогнула оранжерею, но дорожка уткнулась в высокую кирпичную стену.

Отвесную, неприступную, сырую стену, роняющую тень и на оранжерею, и на окна двух этаже сразу. Ненужная стена., лишняя. Чувство нереальности происходящего усилилось.

Ева вновь поменяла направление и побежала, и путь ей опять преградила огромная фигура. Ева повернула и побежала, волоча Алису за собой. Девочка спотыкалась и хныкала, тянула Еву назад. Та же упорно продиралась через кустарник, уворачиваясь от колючих веток. Чудовище опять преградило дорогу.

«Загоняет», - сообразила Ева. Чудовище гнало ее назад, к дому.

И Еве пришлось в конце концов повиноваться.

* * *

Оказавшись в доме, Ева захлопнула дверь и повернула ключ в замке. И только потом подумала, что это едва ли поможет. Чудовище уже в доме.

Потом Ева вспомнила о детской. Там было безопасно. Там {должно} было быть безопасно.

- Идем, скорее, - Ева сжала плечо Алисы.

На втором этаже все поменялось. Мало того, что все тут отразилось, точно в зеркале; все выглядело по-иному. Новым. Странным.