Страх

Она позвонила скорее для того, чтобы иметь возможность переговорить с Ритой, но Григорий, видимо, угадал подспудное намерение.

– Зинон тебя больше не побеспокоит. Он уехал. Далеко.

– Значит, он меня всё-таки не любил, – вырвалось у Даши.

Она спохватилась, что выдала себя, хотя вампиру вряд ли потребны слова, чтобы понять суть человеческих переживаний.

– Мы не способны на любовь, – сказал Григорий. – Просто существуем. Многие вампиры стали таковыми потому, что у них не хватило отваги жить человеками.

После этой встречи стало легче дышать и ходить по улицам.

Любовь утраченная терзала или страх разочароваться в избраннике? Хорошо, что он уехал. Рана заживёт. Даша немного ободрилась, постаралась с головой погрузиться в учение. Ей всё ещё казалось, что она выбрала не ту специальность, но фамильное упорство, с которым мама добивалась успеха на сцене, передалось отчасти ей. Если уж страх сумела победить, то и анатомия поддастся. Не вся она из костей, есть субстанции помягче.

Родители, едва вернувшись с гастролей, засобирались на дачу.

Всеобщее поветрие выезжать на природу, жарить шашлыки, пить вино на свежем воздухе не обошло их стороной. Помогая бабушке мыть посуду, Даша хорошо слышала, как мама обзванивает тех знакомых, что не толклись сейчас в квартире, громким поставленным голосом приглашает в гости.

– Будет чудесно, погода стоит отличная. Сейчас всё закупим, завтра прямо с утра. Да, конечно, Виталика захватите. В Оксфорде? Ну замечательно, умный способный мальчик! Учиться в Англии – это престижно.

Даша прихлопнула дверь, чтобы не слышать дальнейшего разговора. Помнила она этого Виталика Росова. Он часто приезжал с родителями в гости, вечно задирал перед ней нос. Теперь, значит, обитает на Британских островах. Замечательно. Даша ощутила обиду такую острую, что на глазах едва не выступили слёзы. Чужим сыном её мама восхищается, а о том, что дочь учится на ветеринара, знакомым говорить стыдится. Опозорила семью, пошла против родительской воли.

Когда Даша оповестила родителей, что поступила без всякой протекции в институт, который выбрала сама, она ожидала скандала, но папа только хмыкнул, поскрёб ногтями модную бородку – жест, от которого супруга не смогла его отучить – а мама трагически закатила глаза.

Родители смирились с её поступком на удивление легко, Даша отчаянно завидовала, когда одна из однокурсниц рассказывала на перемене, как «предки» закатывали истерики, глотали лекарства, напуганные перспективой увидеть родное чадо при коровьих хвостах.