Ожерелье гномов

И подал знак кабатчику за стойкой.

- Нет, спасибо, - отмахнулся хоббит. – Не стоит утруждаться. Я к вам по делу. И, думаю, это не займет много времени.

Олог, казалось, по-прежнему спал. Но один его глаз едва заметно приоткрылся. И Свен знал, что в случае прямой угрозы, тролль мог оказаться неожиданно ловким. Впрочем, вряд ли хоббит решит напасть на него здесь. Да и какой вред может нанести большому вооруженному человеку полуросток? Не так ли? Это было не в их стиле. Скорее всего он пришел обсудить что-то касательно того эля, который закупал у них Свен.

Правда, обычно эти вопросы решались не на таком высоком уровне. Свен не знал, что думать и решил не торопить события. Пусть хоббит сам расскажет, в чем дело.

- Как вам будет угодно, - Свен ограничился только этой фразой.

- Я вижу вам известно кто я? – уточнил хоббит.

- Конечно, - ответил Свен. – Вы известный купец в Миндоне. Глава гильдии пивоваров. Мы сотрудничаем с вами, но, к сожалению, раньше не были знакомы лично.

- Вот, считайте, что я решил прийти и познакомиться, - вежливо улыбнулся Деагол.

– Как ваши дела? Как бизнес?

- Понемногу, понемногу, - театрально вздохнул Свен. – Едва сводим концы с концами.

- Ну, ну, не надо скромничать, - опять заулыбался хоббит. – Я слышал, что вы расширили бизнес в сторону Города-за-Стеной.

Свен развел руками.

- Это пока не принесло желаемого результата. Скажем так, это вложение в будущее.

- Понимаю, - кивнул хоббит. – Бизнес должен развиваться. Вот и я хочу, чтобы мой бизнес развивался.

Поэтому я и пришел к вам с просьбой открыть мне рецепт вашего напитка. Я слышал, что он приготовляется магическим способом. Но я слишком долго в этом бизнесе. Не думаю, что тут замешана магия.

От такой наглости Свен на несколько секунд потерял дар речи. Но быстро взял себя в руки.

- А почему я должен открыть вам этот секрет? – спросил он по-прежнему очень вежливо.

- Потому, что вы хотите жить и работать, - ответил хоббит.

И голос его потерял прежние мягкие интонации.

- Продажи вашего напитка мешают моему бизнесу.

Люди меньше пьют пиво, предпочитая ему что-то покрепче. Но я не ретроград. Я понимаю, что выпустив джинна из бутылки нельзя запихать его обратно. Поэтому я тоже хочу заняться его производством. Как там вы его называете? «Огненная вода»? «Живая вода»? «Огонь Миндона»?

- Я все-таки пока не могу понять, почему должен делиться с вами? Вы мне угрожаете? – спокойно спросил Свен.

- Конечно, угрожаю! – воскликнул хоббит.