Бесценный дар

Это правда, что твои предки за кордон смылись с деньгами фирмы? Говорят, всю кассу вычистили, с собой прихватили.

-- Неправда!

-- Правду говорят, яблочко от яблоньки недалеко падает. Помнишь, ты в прошлом году у меня Жоржика увела? А я ведь тебя просила -- не трогай, у меня это серьёзно.

-- Не думала, что ты ещё помнишь. Ты же смеялась!

-- А ты хотела, чтоб я плакала? Ну вот и ты поплачь немного, тебе полезно.

-- Ладно, -- сказала Астра, глядя на бывшую подругу, -- тогда скажи хотя бы, как найти этого парня, с которым я вчера уехала.

Он должен дать показания. Мне нужно алиби.

-- Алиби? -- Нинон улыбнулась, глаза её загорелись. -- Откуда же мне знать, как зовут всех твоих парней?

-- Может, Вовик знает...

-- Вовик ничего не знает!

-- Что это Вовик не знает? -- пропел появившийся в дверях Вовик. Он был обмотан полотенцем, с мокрых волос стекала вода и капала на плитки пола. Вовик поглядел на Астру:

-- Ты о чём, детка?

-- Да эта озабоченная не помнит, как звать того, с кем вчера уехала, -- фыркнула Нинон, обнимая своего Зайчика, -- ты ведь не помнишь всех этих подробностей, мой львёночек?

-- Пожалуйста, мне очень надо, -- попросила Астра, кривясь от раздиравших её чувств.

Ей ужасно хотелось разодрать предательницу на мелкие клочки.

-- Пойдём в дом, зайка, ты простынешь, -- промурлыкала Нинон, подталкивая Вовика к двери. Зайчик оглянулся на застывшую у входа Астру, и исчез за дверью. Мелькнул прозрачный край лилового халата, сверкнула на прощанье алая роза, и дверь захлопнулась.

Щёлкнул замок. Астра осталась одна.

Глава 4

Она вышла на тротуар и застыла, глядя на вымытые до стерильности керамические плитки. Оглянулась, посмотрела, как солидные прозрачные двери впускают и выпускают таких же солидных клиентов. Банковский служащий был вежлив, но непреклонен. "Да, деньги на счёте есть, но... Она продиралась через эти "но...", пока не признала своё поражение. Стоило ли тратить столько слов? Сказал бы прямо: "Шиш вам, гражданка, а не деньги", и она знала бы, как на это отвечать.

Но не станешь же бить по лицу человека, объясняющего тебе финансовые вопросы.

Раздражённый таксист ждал у машины.

-- Куда ещё? -- спросил понурую Астру.

-- Никуда.

Она пошарила в кармашке куртки и вынула рулончик заначки.

-- Вот. Возьмите.

Таксист зашуршал бумажками:

-- Это что, всё?

-- У меня больше нет, -- она опустила голову, разглядывая тротуарные плитки.