Слуга отречения

а он красиво рассказывает, правда, Тео?

Блондин бросил на него короткий взгляд и едва заметно усмехнулся. Потом он встал с дивана и прошёлся по салону, заложив руки за спину. Взял с комода и рассеянно покрутил в руках короткий нож с зубчатым, сужающимся к концу лезвием и широкой тёмной деревянной рукояткой. Попробовал пальцем остриё. Чарли, не отрываясь, следил за его действиями лихорадочно блестящими глазами.

— Итак, ты хочешь нам служить? — задумчиво спросил наконец мужчина, снова садясь и подцепляя из стоящей на столе тарелки со льдом крупную зеленовато-серую устрицу с похожим на замшелую ракушку панцирем.

— Да... — прошептал Чарли.

Беловолосый посмотрел ему в глаза, облокотил устрицу о стол, неторопливо вставил внутрь острый продолговатый клинок и стал медленно водить лезвием меж плотно сжатых створок.

— И ты готов в принятом бессмертии вечно укреплять силы твоего Владетеля и сделаться, м-м... — он обернулся к рыжеголовому и слегка щёлкнул пальцами.

— ...слугой отречения и орудием очищения мира по воле его? — со странной улыбкой договорил тот.

— Да, я готов.

— По традиции ты должен сказать это трижды, — негромко заметил медноволосый, отставляя от себя полупустую бутылку.

— Просто сказать?

— Да, просто сказать, — кивнул блондин, с еле слышным хрустом разламывая разошедшийся пополам устричный панцирь. — Можешь считать, что твои, хм... хозяева, — он тихо фыркнул, — стараются заботиться об окружающей среде и не тратить без необходимости лишнюю бумагу.

— Я готов, — зачарованно повторил Чарли, не отрывая глаз от кончика ножа, который подцеплял жемчужно-серую поблёскивающую устричную плоть, отрывая её от блестящих внутренностей широкой перламутровой раковины.

В тот же момент рыжеголовый поднялся, подошёл и положил ему ладонь на левую сторону груди. На мгновение Чарли показалось, что вместо пальцев блеснул металл, а потом вокруг внезапно сделалось очень холодно. Он почувствовал, как сердце сжали словно бы колючие ледяные тиски, заставляя пропустить один за другим сразу пару ударов.

— Ну что ж, я вижу, что ты искренен, — улыбнулся мужчина. — Думаю, ты нам подойдёшь.

Чарли ощутил, как кожу на его груди пронзило что-то острое.

Ладонь длинноволосого не шевелилась, но он чувствовал, как мёрзлые лезвия проникают всё глубже... и ещё глубже... и ещё... Чарли опустил глаза и увидел кровавое пятно, проступающее сквозь ткань его футболки.