Слуга отречения

Кейр смахнул с плоской площадки, нависшей над булькающей и пахнущей сырым тестом серой лужей, пару крупных, с ладонь величиной, полосатых длинноусых муравьёв, и уселся на тёплый потрескавшийся камень, подтягивая под себя одну ногу.

Старшие обитатели Цитадели обычно брезговали здесь бывать, Кейр же не видел в общении с низшими ничего зазорного. Кроме того, среди разнообразной живности, населявшей базальтовые пещеры, иногда попадались весьма забавные экземпляры.

— А вот этого я тут раньше не видел, — Кейр пихнул ногой мелкую длиннозадую тварь на восьми коротких лапах, с голой, свисающей складками, как у шарпея, кожей и тонким, чуть ли не в четыре длины собственного тела, светящимся белесым хоботом, который оканчивался коротким влажным жальцем.

Поймав его взгляд, существо проворно запрыгнуло Кейру на колени и обвило горячим липким хоботком его шею.

— Он тебя хр-р... удушить хочет. Хе-хе, — прокомментировал Вельз, жмуря светящиеся жёлтые глаза.

— Пускай попробует, — хмыкнул Кейр, в несколько оборотов наматывая извивающийся хобот себе на кулак.

Монстр тоненько заверещал. — Что, не нравится, ага? Слушай, Вельз, вот как они все тебя самого ещё до сих пор здесь заживо не сожрали, а?

— Жру-ут, когда сла-абый, — проскрипело выползшее из заполненной вязкой беловатой слизью ниши напротив гигантское обезьянье туловище на сучковатых паучьих лапах, распространяющее вокруг себя запах тухлой рыбы.

— Пасть захлопнул, чучело, — ровно сказал Кейр, не поворачивая головы. — Не с тобой разговариваю.

— Я не чу-учело, я Бе-ерон, — проскрежетал тот, безостановочно вращая желтовато-белыми глазами с крошечными зрачками.

— А я сказал, что чучело. Ты кем там вообще себя возомнил? Меня ещё по имени назови... — Кейр отпустил уродца с хоботом, и тот проворно отбежал за ближайший валун и затаился там, опасливо поблёскивая маленькими злобными глазками. — Нет, распустил ты своё стадо, лопоухий... — парень снисходительно покачал головой. — У тебя тут все, кто говорить не разучился, такие нахальные? Может, он вообще уже на твоё место метит, а? — не удержавшись, поддразнил он.

Монстр повернулся к обезьяноголовому пауку, угрожающе оскаливая длинные жёлтые клыки, и тот тут же с шипением шарахнулся обратно в свою нишу и выставил перед собой длинные, как садовые грабли, крючковатые лапы с кривыми когтями.

— Метит... — сказал Вельз, присаживаясь рядом с Кейром. — Но прав... хр-р... Вот ты станешь слабым. Он тебе глаза съест. Хе-хе.