Лёд

- Ясен перец, какие - зелёные, с блюдца летающего. - Кот достал из кисета «бычок» и, стараясь не обжечь пальцы, прикурил. - Ставлю на пришельцев.

- Шутки у тебя. Ладно, иду первым, ты со своей тарахтелкой меня прикрываешь.

Мы подобрались к высокому забору, окружавшему хутор, и на потемневших от времени и сырости досках стала видна глубокая резьба. Давным-давно вложенное в неё заклинание было очень сильным, вот только обновляли его никак не меньше года назад.

Всё правильно; в последнее время нечисти в этих местах заметно поубавилось.

Пройдя вдоль ограды, оказались у ворот. Меж несдвинутыми до конца створками оставался зазор, и в него при желании вполне мог протиснуться не слишком упитанный человек.

Я внимательно осмотрел внутренний двор, не заметил ничего подозрительного и обернулся к Коту:

- Что скажешь?

- Смотри, - указал тот, - следов на снегу нема.

И точно, нет. Значит, по двору никто не ходил, по крайней мере, с ночи - снегопад закончился задолго до утра.

Я присел, прислонившись спиной к забору, и почесал затылок:

- Вымерли они, что ли?

- Или свалили отсюда ещё вчера, или это были не бандиты.

- Вот именно - не бандиты. И не факт, что люди. У тебя патроны с серебряными пулями есть?

- Один магазин, - сообщил Кот, на всякий случай дослал патрон, потом сунул ТТ обратно в кобуру, но застегивать её не стал. - Всё, дожидаемся валькирий... А вот и они!

Бесшумно вынырнувшие из-за угла девушки подошли и остановились рядом.

- Мы будем у ворот, отсюда весь двор простреливается, - объявила одна из сестёр и перехватила двумя руками "Стечкин". Вторая наложила стрелу на тетиву.

- Здесь, так здесь. - Кот выкинул докуренный «бычок» и потряс обожжёнными пальцами. - Смотрите, девоньки, нас по ошибке не продырявьте.

Коту пообещали, что случайно его не подстрелят - совсем даже наоборот, будут целиться специально. Он хмыкнул:

- Смешно. - И повернулся ко мне: - Ну, шо, хлопец, расселся? Иди, лезь ужо.

Я быстро протиснулся в щель, сразу метнулся к какой-то заснеженной куче хлама и схоронился за ней, не решаясь сходу двинуться дальше.

С одной стороны, радует, что стрелять не стали; с другой - если тут засада, бандиты запросто могут выжидать, пока остальные бойцы во двор подтянутся.

Под прикрытием сугроба я добрался до крайнего с левой стороны строения - если не ошибаюсь, это должен быть хлев, - помахал оттуда напарнику и взял на прицел окна противоположных домов.