Темный Принц

Эти мысли пресекло выражение лица Юлиана. Улыбка спала с него как маска. Внезапно побледнев, Юлиан смотрел на них встревоженно и удивлённо, словно стараясь уловить что-то важное.

Делис никогда не была сильна в чтении человеческих эмоций. Что случилось, хотела спросить она, но Юлиан ее опередил:

– Я боялся, что ты уйдёшь, не попрощавшись, – сказал он непривычно дрогнувшим голосом и неуверенно, словно с облегчением, улыбнулся, – Эти родители мне проходу не давали.

Делис на мгновение замерла, а потом порывисто обняла его:

– Я бы обязательно попрощалась.

Даже если бы пришлось ждать, пока все разойдутся восвояси, – она отстранилась и положила ладонь на ручку чемодана, – Маме, как всегда, нет до меня никакого дела, – Делис старалась, чтобы её голос звучал беззаботно, но вместо этого получилось нервно. Пальцы непроизвольно стиснули рукоятку.

Юлиан смотрел понимающе.

– Ты ничего не выдала ей ненароком? – мягко поинтересовался он.

– Нет, ведь тогда... – девушка не смогла подавить судорожный вздох, – Если честно, только и думаю о том моменте.

.. Когда я вернусь, перед... И она... Она...

Рука Юлиана успокаивающе накрыла её ладонь:

– Я как раз хотел поговорить с тобой об этом. Я много думал о реакции твоей матери. Ей очень не понравится то, что с тобой будет происходить. Кто знает, что она прикажет сотворить с тобой сгоряча?

Делис совсем поникла.

– И даже если все пойдёт по плану, и она позволит применить к тебе кормление кровью, – продолжил Юлиан, осторожно подбирая слова, – Каково будет тебе? Взаперти.

В цепях. Среди боящихся и презирающих тебя людей? А каково станет потом? Ведь все будут знать об этом, тыкать пальцем и смотреть свысока. Три месяца в шкуре чудовища лягут несмываемым пятном на твою репутацию. Я... – ей показалось, или он на секунду зажмурился? – ...Не хочу, чтобы ты проходила через это.

Делис безмолвно смотрела на него, испытывая странную смесь волнения и надежды.

Юлиан заглянул ей в глаза, словно прямо в душу.

Его голос, до этого облекавший её теплом, разорвался отчаянием и чем-то еще:

– Ни о чем не переживай.

Я нашел решение. Когда пройдет сто дней, я... заберу тебя и спрячу подальше! Никто и никогда ничего не узнает! Ни о ругару... ни о крови...

Что? Глазам внезапно стало горячо, и Делис поспешила спрятать их, отвести в сторону.

Она не смела и мечтать, что Юлиан пойдет на такое для неё. Он и так столько сделал... Рисковать должностью Магистра... Да что там должностью? Жизнью рисковать, кормя кровожадное чудовище сто дней...