Темный Принц

Чем она заслужила эту жертву?

– Ты же не ничего мне не должен... Юлиан... – начала девушка, удивляясь тому, как ослабел и задрожал её голос, – Я же не только Тео спасала, а и себя... Он бы нас всех прикончил, если бы я не...

Глаза на мгновение заволокла мокрая пелена.

– Это не из-за Тео, – услышала она в ответ, а потом впервые в жизни Магистр Юлиан сам заключил её в объятия.

Вполне такие братские. Между ними оставалось достаточно расстояния. А его рука успокаивающе гладила её волосы.

– Мне будет не хватать тебя эти три месяца, маленькая.

Делис почувствовала, что собирается плакать.

– Жаль, что тебе нельзя отправиться со мной.

– Большая власть влечет за собой большую гору обязанностей, – он улыбнулся или ей это померещилось? – Однако судьба так изменичива. Кто знает, куда эти обязанности занесут меня завтра.

Она не смогла сдержать смешок.

– Ну а теперь тебе пора. Я боюсь за психику Люка, если мы заставим его ждать еще хотя бы пять минут.

На сердце вдруг стало хорошо. Делис поймала себя на мысли, не использует ли Магистр на ней свои способности.

Хотя делал он это или нет, главным было то, что когда она отстранилась, её переполнял энтузиазм.

– До встречи через девяносто пять дней, – сказала она, прежде чем развернуться и отправиться к Люку.

Юлиан с улыбкой кивнул в ответ.

Только после этого Делис выдохнула и отправилась к порталам.

Шестнадцать дверей.

Именно столько порталов требовалось, чтобы добраться из Рима до Сиднея.

Коридор.

Залы Врат попадались разные – большие и маленькие, но все одинаково сияющие и приятные на вид.

Еще бы, всегда оставалась вероятность, что коридор понадобится кому-то из Магистров. А уж Приоры пользовались ими регулярно.

Привратники тоже отличались только внешностью да резвостью. Все они были в курсе, кто такая Делис и чья она дочь, и все лебезили перед ней одинаково.

Ей, в свою очередь, приходилось обмениваться с ними любезностями в ответ, отчего путешествие растянулось на полтора часа.

Шон Чендлер, ликтор Сиднея, лично ждал Делис за последней дверью.

Смуглый, высокий и широкоплечий, он явно старался улыбнуться, но хмурое выражение, словно приросшее к его лицу, сводило эти попытки на нет.

– Чендлер, – представился он, протягивая ладонь для рукопожатия, – Добро пожаловать в сиднейский отряд, мисс Де Ровере. Или лучше обращаться "синьорина"?

– Просто Делис, – ответила она, пожимая руку ликтора.

– Для нас огромная честь принять вас в наши ряды, – отчеканил он.

И голос его, и облик просто излучал недоверие.