Ловушка на ловца

И не покладено, а зарыто. – шеф-повар только усмехнулся и покачал головой.

– Вот именно. – я отправился к свободному столу у окна.

Форточка была распахнута. С улицы доносились шарканье ног по опавшей листве, шелест шин спешащих машин. В этом привычном шуме мне почему-то чудилось что-то противоестественное, как утром в общаге.

Так, наверное, должен шипеть мировой змей, опоясавший землю. Но, может, это пробуждение шепелявого шельмы, шустро шелушащего шадринские рифмы. Стихи в этом городе должны шипеть, шуршать и рычать: какой город, такие и песни.

Я вздохнул. Всегда так. Накануне чего-то важного я никогда не могу собраться и сконцентрироваться на предстоящем деле, а думаю о чем угодно. Подумаешь – шелест улиц, ну прямо «Болдинская осень»!

Я допил кисель, собрал грязную посуду на поднос и отправился к выходу.

– Васька, привет! – меня догнала Лариса. – Ну что, сдал вчера?

– Типа того.

– А чего тогда серьезный? Фернаго и фундаментальная наука – это вечные и непримиримые антагонисты?

– Практическое занятие у Нектарьевича сегодня.

– Ну и что? – Лариска хихикнула. – Ты ведь не ведьма.

– Может быть, я ведьмак. – отмахнулся я. – Соблазнитель и укротитель строптивой нечисти. Этот, как его, суккуб. Или инкуб. Вечно я их путаю.

– Ну, удачи, змеелов.

«Что она хотела этим сказать? – я поставил поднос на моечный стол и вышел из столовой. – Причем тут змеи? Может эти суккубы со змеиными хвостами? Или это просто обычная игра слов, аллегория?»

Всюду уже сновали наблюдатели-студенты с озабоченными лицами.

«Маги, блин, будущее России! – ядовито подумал я. – У каждого второго пятак под пяткой, а в кармане молитва проказнику Локки или рогатому Пану. Никто на себя не надеется. Все ищут земных или небесных покровителей. Они же не понимают мир как свою волю, а воспринимают его лишь как полигон для опытов богов и демонов».

«Стоп! – сказал я самому себе. – Так, чего доброго, скоро вместе с пенсионерами начну брюзжать, что раньше мир был лучше, коммунисты честнее, а чиновники даже боролись со взяточничеством и казнокрадством».

До звонка оставалось еще десять минут. Я поднялся в аудиторию. Почти вся первая подгруппа Пятого круга была в сборе.

«Всем привет»! – сказал я, и плюхнулся за парту на «Камчатку». Это была не уловка, а привычка.