Тайна шести подков

Перед глазами все плыло.

– На вокзале вообще-то запрещено дрыхнуть. И для полиции нет исключения.

Джон хмуро глянул на Бэнкса: уж кто бы говорил.

– Думаю, старшему сержанту Гоббину будет любопытно, как наш Дилбс славно проводит время на службе.

Джон вздрогнул.

– Не говорите ему! Умоляю…

Хоппер бросил взгляд куда-то в начало платформы «Корябб» и ткнул напарника локтем. Там, у готовящегося к отбытию поезда, бродил рыжий тип в зеленом котелке.

– Уиррчи, вот ведь пройдоха! – радостно хмыкнул Бэнкс. – Вышел на охоту за кошельками пассажиров!

– Он ведь сегодня еще не платил нам за разрешение шмонать приезжих? – спросил напарника Хоппер.

– Видимо, запамятовал.

Бэнкс нащупал под брюхом ремень и поправил висевшую на нем дубинку.

– Нам сейчас не до тебя, Дилбс,– сказал он.

– Не докладывайте Гоббину… – взмолился младший констебль.

– Так уж и быть, – смилостивился толстяк, – но мог бы своим лучшим друзьям и оставить что-то в бутылочке-то.

– Ты наш должник, Дилбс.

Вокзальные констебли развернулись и двинулись к платформе, а Джон, оставшись один, попытался подняться на ноги.

Не вышло. Голова была, как чугунный шар, в ней будто звонил колокол, словно и правда после неплохой попойки. Хотя, по большому счету, Дилби было неоткуда знать о последствиях таких попоек – матушка не позволяла ему заглядывать в «Колокол и Шар».

Младший констебль поправил форму, досадливо оценил трещину на своем шлеме, оборванный ремешок и отметил отсутствие дубинки.

«Сколько я тут пролежал?»

Надев шлем, он поглядел на вокзальные часы: те показывали двадцать семь минут девятого.

В голове зароились мысли: «Человек-блоха… он там! Нужно что-то сделать! Сообщить кому-то!»

Джон резко поднялся на ноги и едва не упал.

– Это совсем никуда не годится, – раздалось за спиной, и констебль обернулся. На соседней скамейке сидела…

– Мисс Трикк!

Полли Трикк поднялась и поспешно подошла к младшему констеблю. Она была взволнована и испугана.

– Что произошло, Джон?

– Я узнал… я его выследил…

– Человека-блоху? Вы тоже его видели?

Джон недоуменно выпучил глаза.

– Что? Откуда вы о нем знаете?!

– Это долгая история. Я вам все расскажу, но сперва я должна узнать, что с вами стряслось.

Джон бросил взгляд на Хоппера, который держал за шкирку вокзального воришку, и на о чем-то разглагольствующего Бэнкса.

– Не здесь.

Полли кивнула.

– Полагаю, это ваше, – она протянула что-то младшему констеблю, и Джон, залившись краской, узнал свою дубинку.

– Где вы ее нашлии?

– На вокзальном чердаке.