Тайна шести подков

Если вам нужно кого-то похитить, лучше похитителей не найти.

– Не забывай, с кем говоришь, клоун! – воскликнул констебль. – Полиция, вообще-то, не одобряет похищения.

Полли спросила:

– Зачем этому важному господину понадобился Бетти Грю?

– Не знаю. Они старые приятели.

– Насколько старые?

– Еще со времен цирка.

Полли закусила губу.

– Как зовут этого господина?

– Труффель. Нет, «Труффель» – это же химрастопка. Труффо! Точно! Его зовут Труффо!

Младший констебль уточнил:

– Как «Подметка Труффо»? Харчевня на мосту Ржавых Скрепок?

Клоун закивал.

– Труффо, который нас нанял, каким-то родственником приходится хозяину «Подметки». То ли братом, то ли дедушкой. А может, внучатым племянником дяди по линии троюродной сестры. Не знаю точно…

– Значит, этот Труффо нанял вас для похищения прочих циркачей из труппы мадам Д.Оже, – подытожила Полли. – Какое он имеет отношение к Человеку-блохе?

Клоун вытаращил глаза.

– Что?! Какие еще похищения? Я ничего не знаю ни о каком Человеке-блохе! Мы похитили только Бетти Грю – да если хотите знать, Тупицы вообще не особо в похищениях смыслят.

– Но ты ведь говорил… – начал было констебль, но Полли его перебила:

– Где сейчас Труффо? Все еще под мостом?

– Не думаю. Что бы ему там делать? Хотя… Когда случилась полундра, карлик остался там и…

Полли дернула головой.

– Что ты сказал? Карлик?

Ей вспомнился низкорослый господин, который выходил от доктора Барроу.

– Ну да, карлик, – сказал Доходяга. – Самый карликовый карлик из всей карликовой свиты карликового короля карликов. Вам нравятся коротышки? Мне очень – они так забавно переваливают своими коротышечьими ножками, когда пытаются тебя догнать и вернуть шляпу, которую ты у них забрал… или правильнее будет – «у него забрал»? Неважно. Важно то, что господин Труффо не похож на прочих карликов – над ним не подшутишь и шляпу у него не заберешь. Хотя у него очень миленькая шляпа – красивый дорогой цилиндр, хотел бы я себе такой.

Джон Дилби нахмурился.

– Что, все клоуны в Саквояжне – пропащие злыдни? Вы же должны смешить людей, дарить радость, а вместо этого… фу, противно…

Доходяга осклабился, и впервые на его лице появились настоящие эмоции.

– Жизнь такая – злыдная, флик.