Тайна шести подков

Мы не можем этого допустить, не так ли, мистер Лемони?

Полли Трикк смотрела на него, не моргая, и аптекарь никак не мог заставить себя отвести взгляд. Эта мисс казалась такой искренней и хрупкой – чуть наивной и совершенно неуместной в прогнившем, трухлявом Габене. Она походила на посылку, которую доставили не по тому адресу.

Но это был обман. Полли Трикк, или, вернее, Та, кто за ней стояла, не была ни наивной, ни хрупкой, и в Ней не набралось бы искренности даже на наперсток. А еще Она подходила этому городу, как шнурок к башмаку.

– Не так ли, мистер Лемони? – повторила Полли, вырвав аптекаря из оцепенения.

Лемюэль задрожал, пробормотал «Да-да, конечно!» и бросился к стойке. Выдвинув верхний ящик, он извлек на свет большую книгу учета с тиснением в виде витиеватой буквы «Л» на обложке.

Подойдя к мистеру Лемони, Полли достала блокнот и карандашик и приготовилась записывать.

– Что ж… кхм… – начал аптекарь, листая страницы. – О, нашел! Одним из тех, кто приходил за «Тингентальгелем», был Невероятный Бабул, самый сильный человек в мире.

Далее…

Полли недоуменно округлила глаза, но записала Бабула. Аптекарь продолжил называть имена, и вскоре у нее был список.

Она прочитала вслух:

– Невероятный Бабул, самый сильный человек в мире. Гуттаперчевый Тоффини, гимнаст. Господин Левиттус, жонглер. Мимесса Куртуазная Кло. Воздушная Дива Вивиан. Фантасмагоричный Фокарио, фокусник… Эти имена мне ничего не говорят и…

Полли вдруг замолчала. Она торопливо перелистнула несколько страниц в блокноте и сверилась со списком похищенных.

Все совпало! Вспомнить только те странности, которые были присущи пропавшим! Это они! Все они представлялись аптекарю, называя сценические псевдонимы… Мистер Бурк, боксер, – это силач Невероятный Бабул. Немая семафорщица Лайзе – это мимесса Куртуазная Кло. Повар Подрик с его «живущими своей жизнью ножами» – это жонглер Левиттус. Трубочист Дорман, способный забраться даже в самый узкий дымоход, – гимнаст Гуттаперчевый Тоффини. А торговка пудрой Хелен Хенсли – это…

– Воздушная Дива Вивиан, – закончила она вслух.

– Фумнамбулистка, – сказал аптекарь.

– Что?

– Фумнамбулистка, – повторил мистер Лемони. – По-простому, акробатка и канатоходец.

Полли кивнула – ну, разумеется: кем еще могла быть ловкачка из квартала Странные Окна?!

И все же одного человека в списке похищенных не было.

– Фантасмагоричный Фокарио, – пробормотала она.

– О, доктор Барроу, – сказал аптекарь и пояснил: – Он выписывал рецепты остальным и себе самому.