Лабиринт изменчивого завтра

Когда всё стало меняться, я окна ночью начал запирать, хоть и духота стояла страшная. Так боялся её потерять. И вот один раз… Забыл…

Он начал всхлипывать, а Марику вдруг пробрала злость. Что ей толку до кошки престарелого соседа, когда у неё самой беда? Когда пропала не кошка, а человек? Её, её человек?

— Меня зовут Отто, — потирая рукавом пижамы глаза, сказал мужчина. — На втором этаже живу. Может, мы вместе их поищем?

— Не надо, — раздражённо мотнула головой Марика. — Я справлюсь. Извините.

Этот чудаковатый сосед будто бы замедлял её поиски одним своим существованием, хотя ещё минуту назад она сама заговорила с ним.

— Понимаю. Желаю вам найтись.

— Спасибо.

Она летела вниз. К северу, к северу. Компас постоянно в руке.

Город потихоньку просыпается, распахивает окна, осматривается, ищет в постелях своих родных. Находит. Вздыхает с облегчением. Плачет, потому что забыл закрыть окно. Звонит детям, оставшимся ночевать у друзей. Говорит, где примерно от Центра теперь искать их дом.

Центр — константа. Центр — мерило всего. Там находят потерянных, там помогают растерянным. Центр — оазис надежды посреди пустыни. Сердцевина постоянно складывающейся мозаики. Взмывающие вверх башни небоскрёбов и пространные павильоны вокруг. Изначально они расположились на окраинах. После начала изменений город постепенно сместился и расстелился вокруг них.

Конечно, все знали, что изменения нужны. От аномалии страдали тысячи людей. Изменённое сознание, атипичное поведение, эпидемия эпилепсии, импульсивности и расстройств личности. Снохождение. Это нужно было прекратить. Все понимали. Но никто не знал, что будет так.

Постепенно они остановили весь транспорт и перекрыли все улицы. Город затих. В первую полночь знакомый мир разлетелся на куски и собрался заново. Соседние дома оказались на разных концах города. Переместились улицы, надписи на домах, части детских площадок оказались раскиданы по разным кварталам. Машины, уличные фонари, провода, таблички, трубы под землёй — всё разметало по городу, будто тысячи пылинок.

В первое утро, правда, Марика совсем не растерялась. Преображённый город показался ей завораживающим. Новое пространство с новыми улицами, дворами. Проснулось давно забытое чувство исследователя. Они гуляли с Тошей и с интересом думали о том, как будет выглядеть их мир завтра.

Любопытство сменилось страхом в ту ночь, когда у неё случился приступ. Она никогда не была сильно подвержена аномалии. Может, раз в пару месяцев, не больше.