Все дороги ведут в Сад (черновик)

— Что скажешь, а, дорогая, провонявшая мертвой водой зачинщица побега? Поболтаем по душам?

Перед глазами снова помутилось. Холодные пальцы легли на горло ведьме. Лиля знала, что некоторые ссэра так убивали, но у нее больше не был сил противостоять.

— Нехорошие детишки. Не знаете, что ночью опасно ходить? Что в темноте ходят всякие... опасные твари.

— Тебе же сегодня уже досталось, зачем ты снова вышла?

Голос, которым парень обратился к ссэра, был полон запала, но дрожал. Лиля с земли бросила на него отчаянный взгляд.

Она понимала, что он хотел спровоцировать нечисть, чтобы та отпустила ведьму, но этот поступок был бессмысленным — она ведь ничего не сможет сделать, даже, если освободится! Лиля пыталась вырваться из хватки, но была слишком слаба.

Идиот!

Чёртов! Сострадательный! Безмозглый! Идиот!

Зачем? Зачем он раз за разом лезет не в свою весовую категорию, потому что «так правильно» и «надо».

Зачем помогает ей? Почему за это ничего не просил?

— Никто ничего не делает просто так, — сказанное Маской словно вырвали изо рта самой Лили.

Пальцы ссэра задумчиво забарабанили какую-то мелодию по щеке лежащей под ней ведьмы, прежде чем с силой ту ущипнуть, как нашкодившего ребенка. Ссэра медленно поднялась. Лиля не поняла как, но в ту же секунду Артем грудой тряпья свалился вниз, будто выключенный из сети электроприбор.

Не надеясь ни на что, Лиля набрала воздуха, чтобы запеть, но ее прервали:

— Ты так уверена, что хочешь привлечь внимание кого-то еще?

Спросив это, Маска ткнула в сторону усадьбы.

Ведьма подавила так и не сорвавшуюся песню.

— Так вертишься, так переживаешь. Зачем? Я ничего плохого делать не планирую. Я просто нагнулась посмотреть поближе. Я ведь тебя вспомнила. Я поручила тебе за этим типом присматривать. Как вижу — справилась. И это крайне похвально!

Маска театрально захлопала в ладоши. Артем рядом не шевелился — он был без сознания.

— Так мило с твоей стороны не только выполнить мое поручение, но и сэкономить мне время, доставив к порогу эту отторгающую албен тушку.

Мне она очень пригодится сейчас, когда осколок нашелся, а вот черного камня в пару к нему нет.

— Я не...

— Ну, что такое? Ах да, у тебя же еще были какие-то наследственные долги. За них переживаешь?

Маска снова нагнулась, сев на корточки.

— Считай — их нет! Не я их устроила, но я легко могу их снять.

— Нет, я не...

Все было не так. Ссэра коверкала, извращала мотивы Лили, залезая в голову и громя все на своем пути.