Все дороги ведут в Сад (черновик)

И он, и вторая, — бросила Татьяна и обернулась к сжавшейся в натянутую струну Лилю, прищурив глаза и добавив. — Что думаешь об этой церкви?

Лиля замерла, ошарашенная резким скачком темы от личных обид к мнению незваных подростков об архитектурных достопримечательностях.

— Старая, да? — продолжила Татьяна, не дав Лиле толком времени ответить. — На ней даже милая табличка о том, какая она старая, о том, как героически эта церковь пережила советские гонения в разгар антирелигиозных кампаний. Такие красивые слова. А знаешь, чего стоили эти красивые слова?

— Таня, не надо.

Татьяна на это зло скривилась.

— А о чем надо?!

Злоба женщины разбилась в отчаяние.

— «Таня» да «Таня». Я не уверена, насколько я осталась Таней. И насколько останусь. Я не знаю больше, кто я. Я больше не человек, это точно. Но я и не они. Не эти склочные твари, что дерутся за власть. Я — что-то старое. То, что во мне… что стало мною… что-то старое. Древнее.

Варвара то поднимала, то опускала руки, дергаясь раз за разом вперед, будто бы поддержать и обнять Татьяну, но раз за разом останавливая себя, понимая, что, поддайся она порыву, сделает хуже.

Лиля же терялась в догадках, серьезно ли Татьяна говорила о чём-то древнем, и, если да, то о чём? И зачем?

Татьяна легко встретила сверлящий и недоверчивый взгляд ведьмы:

— Девочка. А знаешь, как так со мной получилось? Я ведь, как и настоящая эта когда-то, — она кивнула на Варвару, ­­– была человеком. Самым настоящим. Из плоти и крови. С простыми проблемами, вроде: «когда выходные» да «как шапку новую достать».

Вот только работать после университета распределили в проклятое место… Кабы ты знала, как же я ненавижу ваш задрипанный город и всё, что с ним связано. Не скалься на меня так, ты и десятой части того, что здесь происходит, не знаешь.

Лиле претила заносчивая манера Татьяны, но лишний раз открывать рот девушка не планировала, верно просчитывая, что женщине хотелось выговориться, безосновательно того, будут ей отвечать или нет.

— Уже почти сотни лет все живут в тревоге из-за непрекращающихся дрязг за трон у Реки, которые притихли лишь около полувека назад.

Притихли, потому что произошло сразу два события. Раз — люди получили доступ к новому источнику энергии, и, несмотря на предостережения дарителей не использовать его никак, кроме как для двигателей кораблей… начали экспериментировать, для чего государства нанимали людей, возводили исследовательские институты и строили тайные военные городки на пустошах своих владений.