Раскол

— Что где-то в Маринделе есть Земля Обетованная и вы с радостью переправляете туда ирдийцев?

Ларк – тот самый попутчик, которого они ждали, не ответил. Он молча возился с жуткой раной на правом боку. Похоже на псов искателей. Хагас поежился. Четверо таких монстров с легкостью задерут взрослого раскра.

— Верь во что хочешь, — отозвался Итор.

Он сидел слева от напарника и крутил в руках сырую ветвь. У Хагаса вновь зачесались кулаки.

— Они знали, — прервал их Ларк. — Искатели. Стоило мне сунуться в деревню, как они спустили псов.

— Они и к нам заявились раньше положенного, — сказал Итор. — Сколько их?

— Заклинателей? — Ларк поскреб густую щетину. — Четверо, может пятеро.

Проводник цыкнул.

— Куда их везут?

— В шахты, — ответил Ларк.

У Хагаса заныли запястья, он сжал кулаки, чтобы не начать их массировать. Итор молча водил палочкой по сырой земле, рисуя только ему ведомые узоры. Тишину прерывал треск хвороста, да крик одинокой птицы. Айви съежилась и перевернулась на другой бок. Хагас укрыл ее своим плащом.

— Надо спасать, — сказал Итор и воткнул веточку в землю.

— Там два отряда Искателей, — сказал Ларк. — Даже двоим не потянуть, а я уже не боец.

Итор в упор посмотрел на Хагаса.

— Есть идея.

Где-то вдали прогремел гром. Капитан отряда искателей поднял голову, но ничего не увидел. Едва они вышли из деревни, как их заволок густой туман. Капитан покосился на повозку с пленниками – те сидели тихо, понуро склонив головы, и не вызывали никаких подозрений, но командир чувствовал неладное.

Неожиданно собаки встрепенулись. Все до единой. Они рвались с места, клацали зубастыми челюстями и разбрызгивали вокруг себя вонючие слюни. Псари удерживали их на месте. Капитан махнул рукой. Несколько собак ринулись вперед и исчезли в тумане. Чуть погодя лай оборвался. Капитан нахмурил брови.

Неожиданно земля под ногами задрожала и разошлась. Капитан в последнее мгновение спрыгнул с коня. Вместе с искателями животное провалилось вниз.

— Убить магов! — заорал капитан.

Двое искателей выхватили ножи и запрыгнули на телегу. Слева что-то блеснуло. Первый ирдиец отшатнулся, точно от удара, и вывалился за борт. Второй вскинул голову. Прогремел выстрел и тот отправился следом.

Из тумана выскочила фигура, объятая черной дымкой.

— Огонь!

Капитан был уверен, что как минимум трое попали в цель, но существо не остановилось.