Пожиратель теней

Ничего не говоря, он поднимается и исчезает в дымке мрака, а я готов раскричаться — снова прозябать в одиночестве. Неужели сегодня разговор будет таким коротким? Всё-таки необитаемость в пределах заплесневелых стен ещё и душу своей бессодержательностью заражает.

Вдруг громыхают всплески капель, падающих в лужу на полу. Огромные, долго копятся в тонких трещинах на трубах. Неужто я всё-таки сошёл с ума? Слышу то, чего слышать не могу.

Чьи-то шаги — ближе и ближе.

— Да-а-а, — раздаётся в темноте. — Сквозь всю мрачноту чувствую, что жалеть тебя не стали.

Что люди, что вот демоны теперь. — Следует протяжный вздох, затем совсем близко с долей брюзжания мне в уши летит: — Ты молиться на меня должен. Вечно я тебя спасаю. А ты всё никак про прошлое не забудешь. Отмыл я свой грешок, сюда притащившись. Так что без обид теперь. Договорились? Чего сидишь? Развязал я тебя. Не притворяйся, что не слышишь: наушники тоже снял. Пойдём.

Поблагодарил бы, но ничего не чувствую: ни того, что был связан, ни того, что меня развязали — потому никакой признательности не испытываю.

Вместо этого пытаюсь приподнять ногу. Не уверен, что получилось.

— Быстрее! Ну!

Со стороны входа слышатся глухие удары. Капает вода. Со мной говорит знакомый голос. Застылость в воздухе ещё есть, но не такая плотная, как прежде.

Секунда — и время прорвало. Мир, закоченевший и омертвевший, в одночасье закружился и зашумел, помчался вперёд, в открытую теперь дверь. И меня, успевшего отвыкнуть от движения, понёс за собой.

Часть 2

Чонёль чиркнул зажигалкой у меня перед лицом: чуть лоб мне не обжёг и хорошенько ослепил.

Несколько долгих секунд вместо его маски мелькали бело-чёрные круги, а затем подвал снова погрузился во мрак, теперь настолько густой, что я, не то чтобы шагу не сделав, ни разу не шелохнувшись, потерялся.

— Не-ет, — вздохнул Чонёль. — В таком состоянии никаких походов по теням. Даже быстрых. Придётся своими силами. — Я не ответил, но про себя заспорил с ним. Какая разница? Всё равно ведь не помру ни от усталости, ни от чего-то там ещё.

Это вещь уже доказанная. — Чего? — с вызовом отозвался Чонёль. Видимо, моё молчание было чересчур красноречивым. — Мало здесь повеселился. Пойдём проверим, каково в лапы теням попасться?

Это он так напоминает, что нам нигде не рады. Чем мы провинились перед тенями, я толком пока не разобрал, но в состоянии, вроде моего, к ним действительно лучше не соваться. А Чонёль не полный дурак всё-таки, временами соображает.