Недосвет ч.2 Север

- Наши присутствуют там уже давно, но этот пленник не их заслуга. Он был нашим разведчиком ещё до того, как тролльи Знающие на общем сборе решили вступить в союз со Старым Эри.

Худой человек, который стал эльфом долго молчал, прежде чем ответить.

- Да, я, похоже, не ошибся с выбором. Даже если вы в конце концов проиграете, это произойдёт очень нескоро. Я к тому времени успею умереть.

Глава 16

С наступлением холодов бескрайние топкие болота, окружающие «Тёмный Лес» превратились в не менее бескрайние ледяные пустыни.

Сама природа создала эти места не предназначенными для постоянного проживания разумных существ. Возможно, в додревние времена здесь и бродили малочисленные племена примитивных охотников, но со временем они становились всё разумнее и перебрались южнее. Размножились в более благоприятном климате, начали строить укреплённые поселки, впоследствии превратившиеся в города. Постепенно стали обрабатывать земли больше, чем было необходимо для пропитания и создания запасов на случай неурожая. Начали торговать между собой. Ну и, разумеется, не замедлили появиться те, кто не желали работать, но при этом хотели жить хорошо. Те, кто готовы были рискнуть головой в попытке отобрать у крестьян, ремесленников и торговцев нажитое честным трудом. Часть из них составила правящую верхушку - благодаря наглости и счастливому для них стечению обстоятельств (как думали те, кто в их ряды не попали по тем или иным причинам), или благодаря своим способностям (как думали представители зарождающейся элиты). Но не всем повезло вовремя превратиться из лихих людей в благородных господ. Некоторые так и остались лихими людьми. Благородные обложили основную массу населения налогами, а разбойники продолжали грабить. Нравы тогда были простые, и никаких других наказаний кроме смерти, виры или обращения в рабство не успели придумать. Однако из разбойников рабы получались никудышные, постоянно норовящие сбежать, а виру взыскать с них было трудновато, поскольку вся добыча быстро перекочевывала к торговцам эссенцией и зельями. Вот примерно тогда в какую-то умную голову и пришла мысль об отдаленных северных краях, самой природой предназначенных для того, что бы препятствовать побегу. Ну а когда в северных горах нашли серебряную руду, участь тех, кому не посчастливилось попасться в руки государевых людей, была предрешена.

Креслав потягивал из кружки горячий напиток, уставившись в окно. Кружка была хорошая, из редкой белой глины, обожжённой в специальной печи особым образом.