Свобода и Магия

- Тома́! - улыбнулся мракоборец и приветственно обнял вошедшего, - Почему? Что изменилось?

- Вы стол передвинули, - хитро улыбнулся тот, - В прошлый раз он стоял вот там, - палец юноши указал на площадку в другом месте зимнего сада, вокруг которой не было таких раскидистых кустов, как здесь.

- Всё меняется, - пожал плечами Поль и снова улыбнулся.

- Мир переменчив, а значит я, пожалуй, присяду, - Тома улыбнулся в ответ и присел за стол.

Тома́ де Талейран-Перигор, глава Департамента Тайн и Загадок, сын известного на всю Западную Европу некроманта, которого одним из первых заключили в Замок Иф, выглядел по-мальчишески счастливым.

Злые языки поговаривали, что в Директории этот мальчик лишь развлекается, ничем толком не занимаясь. И радуется, что наконец-то из под опеки властного отца выбрался. Эти языки, конечно же, ничего подобного не смели сказать ему самому в глаза, ибо он занимал должность главы Отдела Тайн уже порядка пяти лет, и, похоже, был единственным волшебником, кто был в курсе, куда делся его предшественник. А заседания Директории его и правда больше забавляли, на них он откровенно отдыхал от работы.

- Сегодня ты снова за главного? - спросил он у Поля, задумчиво стоявшего неподалёку от стола.

- А? Да, - вопрос выдернул молодого мракоборца из раздумий, - Но только в департаменте, - юноша улыбнулся, - Директорией по-прежнему пока де Ноай управляет.

- Мадемуазель Фавр де Поль решила не покидать Германию до разрешения кризиса?

- Всё так, - кивнул Готье, - Как понимаю, её там держат политические дела.

- Ну, раз ты за главного пока, могу посочувствовать, - Талейран-Перигор улыбнулся и поправил кружевной манжет, выбившийся из рукава, - Но ты же понимаешь, что было бы намного хуже, если бы ты вообще за самого главного остался?

- О да! - рассмеялся Поль, - Мне моих-то дел хватает.

Сквозь стёкла оранжереи лился утренний солнечный свет, освещая, казалось, все уголки зимнего сада, и рассыпаясь множеством осколков на поверхности небольшого пруда с карпами.

Открылась дверь на улицу, и внутрь зашла черноволосая женщина в высоких коричневых сапогах, светло-коричневых бриджах и тёмно-бордовом рединготе[1]. Она быстрым шагом направилась к столу, на ходу снимая свои перчатки и затыкая их за ремень, на котором в кобуре висела палочка с конской головой.

Пройдя мимо Готье, даже не удостоив того взглядом, она уселась за стол напротив Талейрана. Вежливо улыбнулась, вздохнула, поправила волосы, собранные в аккуратный хвост.