Смерть всегда рядом

Веки казались тонкими до полупрозрачности, но глазные яблоки под ними не двигались. Ресницы, закручивающиеся на концах, отбрасывали на щеки тень.

Впечатление портили волосы. Спутанные до состояния валенка, они облепляли голову, а когда Крис наклонился послушать дыхание, едва не задохнулся от запаха пота. Девушка смердела, словно не мылась с самого дня своего появления на свет. Но грудь под засаленной футболкой мерно вздымалась.

—Живая! 

—Буди! Буди скорее! Ох...

Стараясь не дышать, Крис потрогал девушку за плечо.

Она не пошевелилась. Крис обхватил двумя руками в встряхнул как следует:

—Просыпайся!

Ректор всхлипнул: 

—Всего три месяца без хранителя, и вот результат... Анна, ну нельзя же так! Просыпайся, девочка...

Отчаявшись разбудить девушку обычным способом, Крис сбегал в ванную комнату. Ковшик воды заставил спящую задохнуться и подскочить.

—Какого...

Крис отступил. На миг ему показалось, что та тварь из тени вылезла на свет: бледная, с ввалившимися щеками... Мокрая футболка облепила тело и, казалось, на кровати сидит не человек, а оживший скелет.

—Анна, слава Всевышнему, ты жива.

—Какого черта? — девушку ничуть не смутил сан собеседника. — Я почти напала на его след!

—Сколько раз говорить? Так нельзя. Погружаться в сны одной, без поддержки хранителя...

—К демонам ваших хранителей! Хоть бы один помог... — она замолчала и облокотилась на подушку.

—Не спи! Нельзя сейчас. Да что же ты стоишь? — набросился ректор на Криса, — не видишь, что ей плохо?

—В кухне я нашел только это.

.. — в комнату протиснулся водитель. Фартук с оборками смотрелся нелепо поверх темной одежды. На брюках пятнами осела пыль, на рубашке, почти касаясь колоратки, висела паутина.

Одним движением ректор переставил стул поближе к кровати и смел с него ворох вещей. Крис и не подозревал в нем такой живости.

—Анна, нужно поесть, хоть немного...

Девушка уставилась на стакан с жидкостью. Запах пара выдавал в ней бульон из кубика. Рядом, на тарелочке, лежала пара галет.

—Я спать хочу.

..

—Нельзя! — ректор словно с капризным ребенком говорил. — Сейчас надо покушать и привести себя в порядок. Потом погулять в саду... А твой новый хранитель тем временем приведет дом в порядок и приготовит что-нибудь получше этого набора специй.

—Хранитель? 

Крис поежился — от взгляда девушки вело холодом.

—А давайте пари? Сколько он продержится?

—Анна! Имей уважение к моему сану!

—Да ладно вам... Думаю, месяца два?

Крис подавил желание уйти немедленно.