Васенька! Или Как-то раз...

В каждом городе овации, крики "браво", репортёры осаждают, фотографы блицами слепят, публика швыряет на сцену букеты цветов, банки чёрной икры, рябчиков с ананасами и пачки купюр в иностранной валюте.

Поднял Васенька одну, самую толстую, а она из рук вырываться стала, как живая. Раз дёрнулась, два, а на третий выдернула Васеньку из сладкого сна в сумрачное морозное утро.

Так вот оно что: клюёт! Да как клюёт — аж удочка из лап выпрыгивает.

Вася тащить, а оно не тащится. Вася тянуть — не тянется.

Поднапрягся, рванул изо всех сил.

Хотела царь-рыба обратно в воду соскользнуть, а никак. Потолкалась туда-сюда и стала бранить Васеньку человеческим голосом:

— Тоже мне, рыболов-спортсмен! Мне из-за тебя что же, до весны тут сидеть, покуда лёд не растает? Коли нет сноровки вынуть рыбку из пруда, так и не берись.

А сама плавником, как кулаком, грозит.

— Погоди, — говорит ей Васенька, — я сейчас.

Повернулся ледобур и багор достать, чтобы улов свой законный изо льда добыть… и на бок завалился.

Встряхнулся: где добыча?! Нету, как и не было. Выходит, он всё время спал — даже когда думал, что проснулся, и царь-рыба ему пригрезилась.

По такому случаю тяпнул Вася ещё валерьяночки. Слышит: то ли шелест, то ли клёкот за спиной, будто кто-то в кулачок смеётся, причём хором. Обернулся, а в проруби рыбы видимо-невидимо. И вся потихоньку хихикает, пузыри пускает.

Плотвичка одна из воды высунулась, на спины товаркам легла, хвостом оттолкнулась — хвать из банки червя. Точно лиса зазевавшегося курёнка. И снова в воду ушла.

Вася схватился за голову. Банку с наживкой надо было под тулупом схоронить, а он, дурень, у проруби оставил! И теперь ничегошеньки в этой банке нет, кроме земли да опилок, насыпанных червякам для тепла и удобства.

Потянул удочку — крючок пустой. А рыбы знай себе подо льдом веселятся, вид у них сытый, довольный.

Вася багром по воде шварк:

— У-у, бесстыжие!

Насмешницы вмиг разбежались. Ну да, что ещё им тут ловить?

А Васенька зажмурился — крепко-крепко. Быть такого не может, чтобы рыба у рыбака наживку увела! "Это сон, точно сон, я сплю," — прошептал сам себе.

Открыл глаза, всё по-прежнему: ни червей, ни рыбы.

Делать нечего. Смотал Васенька удочку и домой пошёл.

Это хорошо, что они с Мусенькой пока не женаты. Не то пришлось бы на базаре рыбу покупать.