Мир за мир

— Ледяная Дева указала на место рядом с Лесной Сестрой и изобразила глазами вопрос.

Юная фея, похоже, поняла – немного подумав, она достала из кошелька на поясе серебряную монету и показала её, а затем сделала круговой жест и кивнула на всех четверых друзей.

— Я тоже поняла, спасибо! — Алина повернулась к Нате. — Меллеан ещё вернётся, она отправилась раздобыть для нас денег на первое время.

— Не надо! Украдёт ведь.

— Это вряд ли – не те люди, чтобы до такого опускаться. Золото, например, сунет вместо денег какому-нибудь мафиозо в сейф.

Или прихватит купюры, которые всё равно сгорят через минуту. Знать бы ещё, на что именно деньги, — Ледяная Дева подсела к Манелиссе и достала блокнот и ручку.

Ната обвела взглядом пещеру – все были при деле. Виктор, развлекаясь, как пятилетний мальчишка, неожиданно появлялся то в одном месте, то в другом. Артур, прислонившись к каменной стене, углубился в свои мысли, один раз даже став невидимым. Гном-ювелир сооружал серебряную диадему с самоцветами всех оттенков воды – от чуть голубых до непроглядно-синих.

Алина с Манелиссой, похоже, нашли общий язык, переговариваясь рисунками в блокноте. И будущая Лесная Сестра, чуть подумав, тоже отыскала себе занятие – она надела все регалии ученицы и стала самозабвенно смотреться в карманное зеркальце.

* * *

Алина вертела в руках диадему, пытаясь сообразить, как её всё-таки надевать. Ага, самый большой камень должен быть спереди. Тогда эти зубцы – что-то вроде заколок? Сначала воткнуть в волосы переднюю часть, затем закрепить двумя торчащими шпильками заднюю? Вроде да.

А вот не криво ли?

— Наталь, дай посмотреться! — пихнула она в бок подругу.

— Ой, диадема! — Ната с трудом прервала медитацию на собственное отражение. — Я подержу зеркальце, поправь немного.

— Ага, спасибо! — Ледяная Дева поправила на голове сверкающий самоцветами обруч, надела на шею цепочку с небольшим аквамарином, которую всё-таки упросила гнома сделать, чтобы иметь возможность хоть иногда снимать кольца, и потянулась за вторым кольцом – бездонной синевы звёздчатым сапфиром в серебре.

«Звезда Памяти», — подумала она. — «Так, левой рукой на средний палец правой – и девиз!»

— Omnia meminit aqua!

Океан, её океан! Только теперь в каждой капле памяти отражаются и пять других капель – а почему именно пять? Она попробовала заглянуть в одно из отражений – и неожиданно увидела саму себя, стоящую у постамента с камнями в том иномирном храме, и Артура с Натой рядом.