Два сердца, один хвост

Возможно, как раз в это время он ловил по залу кафе паука-птицееда, или снимал питона со спины вопящего строителя, или разжимал челюсти игуаны. Но скорее всего, Матвей просто положил куда-то телефон и совершенно о нём забыл. Этот парень был странным во всём: в числе прочего, он не считал мобильник неотъемлемой частью своей жизни.

«Чтоб ему улететь на своих надувных тараканах», – сердито подумала Ёлка.

С каждой минутой она нервничала всё больше. Ещё бы – у неё в рюкзаке сидела живая змея! Пусть не особо опасная – Матвей рассказывал, что в кафе живут только неядовитые и ручные питомцы – и всё же это не котёнок или хомячок.

Вот что делать? Как с ней быть? Пока змея вроде спит, но потом она может проснуться и уползти. И тогда цирк в подъезде начнётся заново.

Ёлка предусмотрительно застегнула рюкзак, однако раз за разом ослабляла молнию и заглядывала в щель с фонариком. Нет, так дело не пойдёт. Нужен временный домик. Второго аквариума не было, банки хранились на балконе в маминой спальне: беспалевно их сейчас никак не возьмёшь.

Достать бы что-нибудь достаточно большое, что можно закрывать-открывать и где не жалко проделать несколько дырок…

Догадка пришла быстрее, чем обычно.

Коробка из-под торта!

Она была плотной, объёмной, кубической формы, с прозрачным круглым окошком сверху. Ну хоть в чём-то пригодился этот день рождения!

Ёлка прокралась в коридор и заглянула в ящик, куда складывали бумагу и картон для раздельного сбора мусора. Ура, вот и коробка! Её не порвали, просто смяли, так что можно было попробовать вернуть ей прежний вид… Да, почти что получилось.

Ёлка очень осторожно вытряхнула змею вместе с камнем, запасными носками, парой карандашей и пакетиком желейных конфет в нижнюю часть коробки, быстро накрыла её верхней, закрепила стыки степлером и для верности ещё заклеила скотчем. Потом проделала ножницами дырочки по бокам. Конечно, не террариум, но и не глухая банка с крышкой. А носки в зелёный горошек смотрятся куда лучше того жуткого лопуха.

– Ну вот, – тихо сказала она. – Посиди здесь немного, ладно? Я постараюсь как можно быстрее вернуть тебя домой.

Наверное, это была всего лишь игра воображения, но Ёлка могла поклясться, что змейка вздрогнула. А потом – уже без сомнений – подняла голову и посмотрела на девочку вполне осознанным взглядом.

– Я тебя не обижу, – Ёлке отчего-то захотелось её успокоить. – И ты меня не обижай, ладно?

Змея снова легла на камень. «Как будто горюет, – подумала Ёлка.