Два сердца, один хвост

Сама приблизилась; в её глазах виднелись мягкие искорки – как отблеск свечи на гладкой поверхности камня.

– Я разговаривала с твоим учителем, – сказала она. – Той девочкой, которая тебе помогла. Мне стало любопытно, что же в ней такого, почему она смогла тебя изменить. Мы встретились… и я тоже получила урок. Надеюсь, у меня хватит мудрости его усвоить.

– В нашем мире много дорог, – негромко произнесла Янка. – Всегда есть куда пойти и чем заняться. Или кем – взять тех же змееловов с их ловушками… По правде сказать, я никогда не верила, что истинная связь ушла.

Мы нужны зверям. Нужны людям. Пусть одно предназначение потеряно – мы найдём другое! Иногда стоит выползать из старой шкурки. Это я о змеях. Ящерицам лучше отбрасывать хвост.

– Поосторожней, – погрозила ей пальцем Сама. – Я тебе не ящерка в стеклянной коробке, со мной так шутить опасно. Лучше скажи, что ты намерена делать теперь?

– Наберусь сил дома, а потом вернусь в город. Нужно исправить оплошность с одними парнями, пока не дошло до беды… и разыскать друга.

Мы с ним познакомились в кафе, и я думаю, что у нас гораздо больше общего, чем казалось на первый взгляд.

Сама едва заметно улыбнулась.

– Разберись с делами и приходи к Змеиной горе. Я соберу совет в пещере. Расскажи всем о людях: какие они, чем живут сейчас и где мы можем соприкоснуться.

– О, – не ожидала такого Янка. – Это конечно, можно… Но я уже заработала… хм, определённую славу. Меня не станут слушать!

– Станут. Я замолвлю за тебя словечко.

Сама взмахнула рукой и перекинулась в ящерку.

Янка тоже обернулась змейкой, и они обе, хоть и разными путями, направились в сторону гор.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Легенды о волшебных змеях и ящерах известны с глубокой древности. У разных народов такие духи жили на земле и под землёй, обитали в горах, лесах и морях. Иногда они принимали облик чудовищ. Иногда – людей.

Скандинавский Нидхёгг грыз корни мирового древа, греческий Тифон извергал пламя из вулкана, уральский Великий Полоз оберегал земные недра и сторожил золото.

А ещё на землях Урала ходили сказы о Хозяйке Медной горы – хранительнице рудников, покровительнице рудокопов. Её описывали как прекрасную женщину с длинной косой в платье, будто сотканном из малахита. Но порой она являлась в виде зелёной ящерицы с венцом на голове. Там же видели и загадочную Голубую Змейку, способную становиться человеком. Справа от неё сыпалась золотая струя, слева – чёрная; она награждала добрых людей и бывала безжалостна к жадным и злым.