Несколько шагов, чтобы исчезнуть

Немудрено, что домовые, в принципе обязанные сотрудничать с властями, стояли к Марджори в очередь, лишь бы та преклонила у них голову на ночь. Против меня они выступили угрюмой, гораздой на недомолвки стеной. Не найдись среди них слабая, изверившаяся душа, измученная неопределенностью и ожиданием до такой степени, что рискнула пойти судьбе навстречу, я бы, может, и по сей день кружил ощупью в темноте. Одна из самых тягостных сцен во всей моей жизни.

А Дерека Бедфорда лейтенант назначил на роль офицера, который запачкает руки.

Слишком много для одного неплохого парня, не так ли?

− Получили ли мы результат? − спросил я.

− Результат?− Рохля на секунду задумался. − О да. Теперь я знаю, как это происходит. Ей нужно несколько шагов.

Дом, когда мы вошли в него, был совершенно пуст. Ни орчонка. Видимо, когда «подушка» поперла снизу, Мардж хватала свою мелкоту, как кошка, перепрятывающая котят, и бежала, бежала, бежала по лестницам вверх. Исчезая с одним и возвращаясь за следующим, пока мэджик-масса заполняла дом изнутри.

− Этот вопль под руку был ведь даром небес?

− О да, − согласился шеф, ухмыльнувшись краем рта. − Это − да!

5.

На следующий день мы продолжили работать по банде Пэк, с той только разницей, что теперь ее требовали живьем, а один резиново-целлулоидный человечек сменился другим, менее разговорчивым, при котором и Баффин больше помалкивал, бросая на нас свирепые взгляды. То ли новый заказчик был суровей старого, то ли лейтенант боялся сказать вслух то, что можно против него использовать.

Мистер Альбин, давешний эльф, сдал репортаж, в котором мы выглядели − кто б сомневался! − туповатыми безынициативными сыскарями, даром проедающими свой хлеб, и только Дерек Бедфорд с тетивой, оттянутой к уху − крупный план, пять секунд − чудо как хорош.

Ни начальника, ни подчиненного, ни детектива, ни атаманши, только стрелок и цель, соединенные мистической связью: взглядом вдоль древка. Эльфы больше других знают о таких вещах.

Переглянувшись, мы сообразили, что на сей раз работаем на Безопасность.

Ничего не поделаешь, нашумели, приковали внимание к нашему делу, и заодно − к Марджори Пэк. Теперь секретный отдел желает взять под контроль ее способности. По крайней мере попытается. И уж в любом случае на сторону не отпустит.

− А вот интересно, − спросил Дерек, − как они думают ее держать? Гирю прикуют?

− На сей раз вам немного подсобят, − сказал Баффин, не углубляясь в подробности.− Банда Пэк будет лишена мобильности.