Куда не проложены рельсы

Только вперёд!

Нав слушал чела и между делом наблюдал за женщиной, которая переговаривалась с кем-то на соседней платформе: сквозь обсуждаемый поезд — как через пустые пути. Ни она, ни её собеседница в упор не видели стоящей на рельсах электрички. Длинной, зелёной, такой же, как все. И магии морока на ней не было, он ещё раз проверил.

Нав водил автомобили: умел и любил. Но даже примерно не представлял, как управлять поездом, о чём не замедлил сообщить челу.

— Так это проще простого! Пойдём в кабину, я тебе всё покажу.

Чувство опасности продолжало помалкивать, когда нав вслед за неразлучной парочкой челов шагнул с платформы в кабину странного поезда. Но что-то в восприятии едва ощутимо сместилось и сдвинулось. Окружающая действительность утратила навязший в зубах привкус обыденного?

Прежний машинист — в кабине поезда хотелось называть его именно так — показывал рукоятки, рычажки, тумблеры, объяснял наву азы управления всей этой человской машинерией… Как-то слишком быстро и безалаберно, будто для проформы. Нав никогда не жаловался на память и сообразительность, однако собирался уже переспрашивать. Но чел опередил вопрос.

— Ты не хмурься, друг! Не запомнил — не страшно. Понимаешь, это всё я тебе рассказываю просто для спокойствия. Чтоб ты примерно знал, за что хвататься на первых порах. Где разгон, где торможение, где двери… Мне-то объяснял настоящий машинист электропоездов, он прежде их водил, и сейчас, наверное, водит. Сделал полный круг и вернулся… В общем, старый хрен заставил меня вызубрить всю эту матчасть и сдать ему экзамен. Только после этого предупредил: когда поезд идёт по разным мирам, он бывает, чёрт знает, на что похож! И пульт тоже претерпевает метаморфозы… Представляешь, этот хрен в кепке так и сказал: ме-та-мор-фо-зы! И слово заставил выучить. Зато, когда оно первый раз в пути случилось, я не так охренел, как мог бы… Короче, когда оно у тебя тоже метамор… того, ты, главное, не пугайся. За какую загогулину держишься — за ту держись, особо ею не крути. Достаточно думать, как ты хочешь ехать: быстрее или медленнее. Этот поезд, он на самом деле мыслью управляется, понимаешь? Или можешь командовать ему вслух, словами. Он всё понимает, только сам не говорит… А, ещё забыл тебе сказать: не бойся никаких препятствий! Людей на путях, закрытых ворот, встречных-поперечных поездов — ничего не бойся. Он сквозь них проходит, будто сквозь призрак. Или сам — немножко призрак? Короче, не знаю, так или эдак, но вреда ни тебе, ни препятствию.