Восток - дело тонкое

— Читайте с этого места, — политрук протянул пачку исписанных убористым почерком листов. — 18 сентября 1931 года вошёл в историю как «Мукденский инцидент»... Ясно?

— Так точно. Прочтём.

— Прочтёте и законспектируете.

— Есть!

Акимушкин быстрым шагом пересёк двор. Одёрнул и расправил гимнастёрку.

Толкнул дверь.

— Здравия желаю!

— Заходи, Алексей Петрович! — кивнул командир заставы капитан Митрофан Иванович Каргун — невысокий и кряжистый, бивший с Уборевичем японцев ещё в гражданскую. — Знакомься.

Гости сидели за столом в кабинете Каргуна, но вежливо поднялись.

— Капитан госбезопасности Зембович, — представился старший, лобастый, упитанный, но с тонкими ручками и ножками. Политруку он напомнил паучка. Вдобавок глубокие залысины, наполовину седые волосы, не знавшие расчёски, очки в роговой оправе. — Йосип Архипович.

— Сержант госбезопасности Скворцов Николай, — чётко доложил младший. На глаз он едва перевалил за двадцать лет.

Акимушкин назвался.

— Садитесь, товарищи, — тяжело обронил Каргун и добавил для политрука. — По делу Загорулько.

— Ясно, — проговорил Акимушкин. — Как добирались?

— По КВЖД, пока ещё можно, — ответил Зембович.

— И как? Опасно?

— Как вам сказать? Хунхузы шалят. Было дело, столкнулись с бандой. Японцы делают вид, что ничего не происходит. Но работников дороги и их семьи начинаем эвакуировать. Часть к вам, часть в Читу.

— Ясно. Это правильно. Ну, то есть, правильно, что эвакуируют. Что продаём, мне не очень нравится. Стратегический объект.

— Товарищ политрук! — Зембович сдвинул очки на кончик длинного носа, глядя поверх оправы. — Решение принималось на уровне ЦК партии и лично товарища Сталина.

— Согласен, — кивнул Акимушкин, но было видно, что он обиделся на замечание — не критиковать же вождя он хотел, а высказать знание Дальнего Востока. — ЦК лучше знает.

— Так что там произошло у вас на границе? — быстро сменил тему Зембович. — Отчёт я читал. Но хотелось бы услышать, так сказать, из первых уст.

— Если бы мы сами что-то понимали, — развёл руками командир заставы. — Странный случай. Совсем непонятный.

— Потому за нами и послали, — потёр переносицу Зембович. — Особый отдел «Тариэл» НКВД СССР такими делами как раз и занимается.

— «Тариэл»? — удивился политрук. — Первый раз слышу.

— Это хорошо. Значит, особо сложных случаев на вашем участке границы ещё не было.