Восток - дело тонкое

Восток - дело тонкое

Владислав Русанов

Восток - дело тонкое

1.

Государственная граница СССР проходила по глубокой лощине между двумя сопками. Та, что пониже, на северо-востоке на нашей стороне, а что повыше, на юго-западе, уже в Маньчжурии. По дну лощины бежал неглубокий ручей. На советском берегу — контрольно-следовая полоса.

Ежедневный маршрут пограничников лежал вдоль полосы, огибал северную сопку и дальше уходил в лес — пихты, даурские лиственницы и немного елей. Ничего сложного, почти всё время по ровной земле, только в одном месте приходилось перепрыгивать через промоину.

Иртыш, крупный лохматый кобель, метис немецкой овчарки и местной лайки, первым почуял нарушителя. Он натянул поводок и негромко заворчал. Лаять пограничному псу не положено — можно спугнуть диверсанта. Его проводник, сержант-сверхсрочник Степан Загорулько, знаком показал напарнику, рядовому Кузькину, что надо остановиться.

Рассвело недавно, но солнечных лучей вполне хватало, чтобы разглядеть цепочку следов, тянущуюся немного наискось.

Загорулько охнул и сдвинул фуражку на затылок, как делал всегда, проявляя крайнюю степень удивления. Он за пять лет службы повидал всякого — и лапти, надетые задом наперёд, и башмаки, имитировавшие звериные следы: корова, лось, кабан... Здесь же были следы волчьи или лисьи.

Нет, по размеру, скорее, лисьи.

Казалось бы, что тут такого? Ну, пробежала Патрикеевна через контрольно-следовую... Она же зверь и не обязана знать, что нарушает государственную границу. Но не всё так просто.

Во-первых, Иртыш зря тревогу не поднимет. Он же не охотничий пёс, а пограничный. Опытный, матёрый. На дичь отвлекаться не приучен.Десяток нарушителей на их с сержантом счету. Собственно, оба «треугольничка» Загорулько получил благодаря Иртышу.

Во-вторых... Это сержант уже и сам разглядел. Во-вторых, следы были неправильные. Как будто лиса шла на задних лапах. Обычно зверь, когда рысит, «сдваивает» отпечаток — задняя лапа попадает или в след передней, или очень близко. Это хорошо заметно на снегу.

На контрольно-следовой хуже, но тоже видно.

Кузькин, хоть и рядовой, и отслужил всего год, тоже это заметил. Сибиряк и с малолетства охотник. Взглядом спросил старшего наряда: «Что будем делать?» Всё правильно. Случай подозрительный, а ни один подозрительный случай нельзя оставлять без внимания.

Загорулько показал напарнику — дуй, мол, на заставу, сообщи.

Сам же приказал Иртышу свистящим шёпотом:

— След!

Они рванули, вскоре скрывшись среди деревьев.