День Полыни

Пацаны встали с обеих сторон, отжимая толпу, а Мардж склонилась перед дверкой, ковыряя гвоздиком в замке. Когда-то у нее это неплохо получалось.

— Ну и хлопот с тобой, парень! — выдохнула она. — Как тебя угораздило?

— ...да окружили на улице... хотели уж было рвать... думал — все, доигрался, бесславный конец... но Поганцы успели вовремя и купили за пятак... тогда был рад, но сейчас дело жареным пахнет... − речь его прерывалась на вдохах, его словно лихорадило, щеки пылали.

Немудрено. Он, может, впервые на улицу один вышел.

Дурик.

— Спокойно. Знаешь, кто я? Марджори Пэк, слыхал про такую?

— Та девушка из комикса?

Мардж присвистнула:

— Что, и комикс уже нарисовали?

— А мне плевать, кто ты, маленькая воровка! — Куси и Йоки разлетелись в стороны от неторопливых увесистых оплеух. Решимость стоять за Мардж тут же улетучилась, они прыснули в стороны, как мыши, и потерялись в толпе. Против обоих здоровенных Поганцев Мардж ничего не могла, хотя и попыталась применить колено. Дверцу в клетке Люция отперли, и ее запихнули вовнутрь.

А там не то, что несколько шагов, там вдвоем вообще ни сесть, ни лечь. Даже испугаться не успела.

Люций смотрел на нее с надеждой. Мардж криво ухмыльнулась:

— Фигня война. Выберемся.

— Прости... — пацан, видимо, и представить себе не мог, чтобы на его глазах так обращались с женщиной, и он ничего не сделал. Хотя едва ли сейчас она была слишком уж похожа на женщину.

— Ты тут целый день. Выяснил, поднимается эта клетка, или стационарная?

— Э?

— Ну, — терпеливо разъяснила Марджори, — Полынь на то и Полынь, чтобы убивать.

Поганцы устроят какое-нибудь шоу, приканчивая нас покрасивее, причем на то, чтобы сделать это законно, у них не так уж много времени. Меня волнует только, чтобы нас прямо в клетке не зажарили. Здесь не подожгут, иначе все сгорит... Ну, я надеюсь только, что Братцы не надумали отметить Полынь, пожегши всю свою недвижимость. Хотя зачем бы им? Страховки за ущерб в день Полыни недействительны.

— Прости, — только и смог повторить Люций.

Мардж разозлилась.

— Ничего страшного. Запомни одну вещь — когда нас вытряхнут отсюда, держись подле меня на расстоянии вытянутой руки. И не щелкай клювом, я побежала — ты бежишь рядом, все объяснения потом. Иначе не вылезем, и все было даром.

— Вы... кто?

— Ангел твой.

— Сегодня не надо шутить. Пожалуйста.

— А чем сегодня не день для шуток? Не хуже прочих. Полынь, она, — Мардж постучала себя по лбу, — тут. И больше нигде.