Сан-Инферно 2. Уже не новичок

Я и в своём мире навидался таких залюбленных мальчиков и девочек, которым вседозволенность настолько бьёт в голову, что они теряют всякий человеческий облик.

- А теперь давай начнём всё сначала, - предложил я, устроившись рядом и сделав знак бармену, чтобы тот дал мне целую бутылку текилы. Видит Бог: мне понадобится вся моральная поддержка, которую я смогу раздобыть. - Ты расскажешь мне, почему хочешь уйти от родителей, которые тебя любят. И пожалуйста, хотя бы на время, выключи капризного подростка и включи нормальную взрослую девушку.

Я знаю, ты это умеешь.

- Но на мне же проклятье! - она распахнула свои красивые радужные глазки и сложила губки бантиком. - Я не могу выключать это по желанию.

Манипулируем, да? Так вот, девочка: ты всё ещё учишься в школе, где я ПРЕПОДАВАЛ.

Пожила бы годик-другой с моей бабушкой, все проклятья развеялись бы, как белых яблонь дым.

- А ты сделай над собой усилие.

- Но я не могу... - из ноздри вырвалась тонкая струйка дыма.

- Скажу по-другому, - я устало прикрыл глаза и помассировал веки.

- Или ты держишь себя в руках и разговариваешь, как нормальный человек, или я зову своего зама по безопасности, мы связываем тебя, и по самую макушку накачиваем противопожарной пеной.

Она моргнула. Раз, другой...

Нет, я понимаю, на какой иду риск. Провоцировать девчонку, с которой не смог справиться родной отец... И ведь здесь нет мамочки-драконицы, способной догнать и урезонить разбушевавшуюся дочурку.

- Со мной так никто не разговаривает, - наконец выдавила Зебрина.

Лицо её шло красными пятнами, глаза то и дело меняли цвет. Но ни дыма, ни струек огня больше не было - за что я её немножко зауважал.

- Потому что боятся, - пояснил я. - А теперь подумай, что лучше: страх, или уважение?

- Моего отца все уважают.

- А ты видела хоть раз, чтобы он терял контроль настолько, что начинал плеваться огнём?

- Значит, он добивается уважения совсем другим способом?

- В самую точку.

- И каким же?

- А ты понаблюдай за тем, как он ведёт дела. И сделай выводы.

- Тебя тоже в Сан-Инферно уважают. Может, я лучше понаблюдаю за тобой?

Ну вот, мы и вернулись к тому, с чего начали.

- Во-первых, это не правда. Я - новичок. Мне просто повезло встретить замечательных людей и подружиться с ними.

Я сделал многозначительную паузу в надежде, что Зебрина уловит намёк.

- А в "Крылатом Вестнике" пишут совсем другое, - капризно надула губки Зебрина.

- И... Что же там пишут?

Нет, тщеславие никогда не было моей фишкой.