Сан-Инферно 2. Уже не новичок

Одну руку она протянула себе за спину, и поймав меня за рубашку, удерживала на месте. - Контракт бессрочный. Что бы ни случилось с заказчиком, он должен быть выполнен.

- О... Кстати, как так получилось, что ты не заметила арбалет? Не то, чтобы я капризничаю, но...

- Я заметила. И только поэтому стрела не попала тебе в глаз.

- О. Извини, я не...

- Заткнись, Макс. Там кто-то есть. Наверху.

- Кто?

Но Кассандра уже бесшумно неслась вверх по лестнице, не обращая на меня никакого внимания.

Я припустил следом. И как раз вовремя, потому что успел прыгнуть ей на спину и повалить на ступеньки.

- Ты что, сдурел? - она вывернулась из-под меня, как кошка. Глаза метали молнии, из носу текла кровь - падая, от неожиданности Кассандра приложилась лицом о ступеньку. - Там же убийца!

- Это крылокош! - отпустив девушку, я поднялся. - Извини, что опрокинул тебя, но ты чуть не убила моего друга.

Кассандра моргнула. Приложила тыльную сторону ладони к носу, с удивлением изучила кровь...

- Но как ты узнал? - спросила она с каким-то даже страхом.

- Я не узнал. Скорее, почувствовал. Интуиция. Догадка. Этот проказник страшно любит прятаться на лестницах, а сюда заходить боялся - ну знаешь, Аполлон - волк, а он - кот... Но теперь босс смылся, и крылокош решил проверить свои новые владения. Так, Труффальдино?.. - я повысил голос, обращаясь к верхнему пролёту лестницы.

- М... Даже не знаю, отвечать, или молча собрать вещички и переехать.

- Да ладно, ничего же не случилось, - я всё ещё смотрел вверх.

- Твоя новая девушка пыталась прибить мои уши к стенке.

- Она думала, ты убийца. Кстати! Ты знал о том, что Эрос Аполлон оставил заряженный арбалет?

- Как раз бежал тебя предупредить. Но видишь ли, твоя новая девушка...

Раскаяния в голосе не было ни на грош.

- Перестань называть Кассандру моей девушкой. Она - наёмный убийца, и пришла мне помочь.

Из-за поворота лестницы осторожно высунулось пушистое изящное ухо.

- Макс, ты сам-то хоть понял, что сказал? Убийцы помогают осуществлению одного процесса: переходу из состояния живой материи в состояние мёртвой. Всё остальное - не их профиль.

- Вот тут ты ошибаешься, Труффальдино. Кассандра - не...

- Он прав, Макс, - перебила девушка. - Я НИКОМУ не помогаю остаться в живых. Я могу помочь только умереть. Взяв предварительно оплаченный контракт. Таковы правила.

По моей спине неожиданно побежал липкий холодный пот.