Цена небрежности

– А не мог бы ты пояснить, зачем ему убивать нас?

За спиной жреца горели холодные глаза алхимика.

– Ну?.. – воин задумался, пытаясь отыскать достойную причину. – Может быть, ему нужен опыт? За наше убийство?

– Опыт? За вас? – Джейл Брейк захохотал пуще прежнего.

На лице Ланса промелькнула улыбка, словно Рэм сказал какую-то глупость. Воин нахмурился. Подобное отношение… Додумать Рэм не успел.

Окно разлетелось вдребезги, и в комнату заглянула лобастая голова, покрытая шипами. Пасть раскрылась из нее послышалось разъяренное шипение: «Отдай мне его! Отдай! Он мой!»

– Да? – путь от веселья до суровой собранности Джейл Брейк прошел за мгновение.

– С какой стати?

– Он мой! – зашипело воплощение Рокоша и попыталось когтистой лапой зацепить Джейла Брейка. Попытка не удалась, но… И табличка над головой Монтрозо, и ее фигура вдруг засияли ослепительным красным светом.

– Зря ты так, – на лице Джейла Брейка возникла злая усмешка. – Спи.

Воплощение Рокоша сонно поморгало черными глазами, рухнуло в оконном проеме, частью оставшись на улице, а частью оказавшись в доме, и шипяще захрапело.

– Мда… – вздохнул Джейл Брейк и развел руками. – Тяжело с ними. Предлагаю сесть за стол и поговорить. Если не ошибаюсь, тут еще осталось хорошее пиво. Прима?

– Да, господин? – из кухни выскользнула Жаохуи Цяо и изобразила глубокий поклон.

– Накрой нам стол. По-быстрому. Ничего такого.

– Будет исполнено.

***

Монтрозо спала, постепенно уменьшаясь в размерах.

Восемь человек сидело за столом. Гэби Клейн стояла рядом с тем, кого она называла господином, а Жаохуи Цяо стремительно моталась между кухней и гостевым залом.

– Меня зовут Джейл Брейк, – голос этого человека звучал обыденно, без особой гордости. – Как зовут вас, я помню, благо с каждым из вас я уже встречался. А на память мне жаловаться рано.

– С этим проходимцем вы тоже знакомы, – Джейл Брейк шлепнул Гэби Клейн по попе. – Да, Шутник?

– Шутник? – Лианг нахмурился.

Если раньше он не придал значения слову «шутник», то теперь сложил два и два и получил правильный ответ. – Так это?..

– Верно, – Гэби улыбнулась, сделала книксен и, ухватив себя за щеки, резко дернула в разные стороны. Послышался противный треск. Она будто разорвала себя на две части. Половинки Гэби Клейн стали рассыпаться на мелкие кусочки. В воздух взметнулись клочья кожи, ваты и бумаги, куски ткани и сверкающие искры. Запахло серой.