Цена небрежности

Тонкое костлявое тело девушки оказалось вогнуто вперед, будто кто-то с силой давил ее ногой в спину. А плечи, из которых вниз тянулись узловатые руки-тростиночки, торчали позади спины.

Рядом с ней расположился молодой парень. Его тело, неприкрытое одеждой, полностью покрывали огромные покрасневшие волдыри, сочащиеся желто-белым гноем.

Неподалеку от парня замерла старушка. Ее длинная, воистину змеиная шея, уже не могла удерживать голову. И две маленькие девочки – одна с какими-то клешнями вместо рук, а другая – горбунья, чем-то похожая на Груна – поочередно поддерживали старушечью голову, не давая ей упасть.

За старушкой пристроилась высокая круглолицая девушка с большими блестящими глазами. Ее фигура сохранила пропорции присущие обычному человеку, но вместо кожи девушку покрывала фиолетовая чешуя со странными белыми наростами.

Воин глянул в сторону и увидел мужчину с могучей бочкообразной грудью, с мощными бревноподобными руками. В отличие от рук, тонкие, хрупкие ноги выглядели чужеродно и, судя по всему не могли держать тело на весу.

Взгляд воина метался от одной фигуры к другой, а в голове разгоралась жуткая боль. Собравшиеся продолжали орать: «О Великий! Спаси нас! Спаси!»

Ланс повернулся спиной к кричащим, и Рэм увидел страшное, побледневшее лицо жреца. В темно-карих глазах плескалась боль, а еще к ней добавлялся ужас, словно… словно Ланс представлял себя на месте кого-то из этих бедолаг.

– Ига-а-ать хачу! Ига-а-ать!

***

К храму их сопроводил Грун.

Горбун хотел устроить праздничное пиршество в честь Великого и его бесполезных подручных. Грун искренне желал перезнакомить Великого со всеми жителями деревни. Но Ланс отчего-то не хотел ни пировать, ни знакомиться. Он с каменным лицом отказывался от любых предложений и утверждал, что в первую очередь необходимо очистить храм от нежити и лишь потом!.. Может быть!.. Если выдастся удачный момент!..

Его бескорыстие, неутомимость и желание помочь утвердило жителей Переки в величии Великого, и они еще настойчивей пытались затащить Ланса, если не на большой пир, то хотя бы на небольшие посиделки с самыми уважаемыми людьми.

На храм это сооружение, укрытое в ближайшем леске, походило мало. Руины каменной лестницы и каменный тоннель, уходящий еще глубже под землю. По словам Груна, когда-то давным-давно здесь находился подземный храмовый комплекс богини Аргайи. Множество коридоров и залов.