Цена небрежности

Следопыт обиженно глянул на жреца, но руку к амулету тянуть перестал.

– Как-то слишком просто всё, – Ланс провел рукой по лицу.

– Пусто, – сообщила Мичи, завершившая осмотр дома.– Здесь нет ничего интересного.

– Так, – припечатал жрец. – Уходим отсюда. Быстрее.

Неудачники покинули темный мрачный дом и быстрым шагом двинулись по дороге. Пленник, выполняющий все указания Йерка, шел рядом с ними. Лес молчал, а за спиной слышалось хриплое карканье ворона.

Путь до опушки не затянулся. Искатели приключений подобрали вещи, вышли из леса и оказались посреди макового поля.

Кроваво-красные цветы хищно смотрели на людей. Рэм сделал несколько шагов и понял, что дальше идти нет смысла. Расслабляющий аромат дурманил голову. Конечности наливались тяжестью. Глаза закрывались. Исчезали звуки вокруг. Мир пропадал, оставляя воина наедине со сном. Ноги подкосились, и Рэм упал в цветочный кроваво-красный омут...

Неудачники прошли половину пути и остановились передохнуть рядом с мощным разлапистым дубом, одиноко стоявшем на небольшом возвышении посреди луга.

С ветвей искателей приключений обкаркал взъерошенный черный, как смоль, ворон. В хриплом голосе птицы звучала неприкрытая насмешка.

– Как же я устал, – Йерк рухнул под деревом. – В следующий раз, чтоб никаких пеших переходов! Постойте!.. Я же это уже...

Около волшебника на землю опустился Рэм. Нельзя сказать, что дорога замучила его, но каждое мгновение отдыха ценно само по себе и пренебрегать подвернувшейся возможностью не стоило.

Воин моргнул и изумленно стал смотреть по сторонам: «Он же не первый раз оказался рядом с этим дубом!»

Замерла и Рыжая, собравшаяся было осмотреть огромное дерево.

Застыл без движения Ланс. Рядом с ним остановилась Мичилайн.

– Где этот колдун? – зарычал Лианг и выхватил кинжал. – Я же говорил! Надо было прирезать его!

Ворон взлетел в воздух и, каркая, полетел в сторону Ясного холма.

– Подъем! – закричал встревоженно Ланс. – Скорее! Уходим отсюда!

И жрец едва ли не побежал по кривой, местами заросшей дороге в сторону Черных Ключей.

Неудачники последовали за ним. Но путь их не затянулся. Почти сразу Неудачники оказались посреди бескрайней равнины, усеянной красными цветами.

– Ну нет! – вскинулась Рыжая и сорвала с пояса кнут. – Мне это надоело!

Ее фигуру охватило мертвенно-зеленое свечение. Варварша стала выше ростом, мускулистей, шире в плечах. Мэри Сью взмахнула кнутом и!..