Цена небрежности

– Возможно есть и другое объяснение. Ты просто подумай над моими словами. Просто подумай.

***

Домой Рэм вернулся за полночь. Через щели в ставнях не просачивалось ни лучика света: соратники уже спали. Воин прошелся по коридору, добрался до своей комнаты, и под тихое сопение Йерка развалился на кровати. Сон не шел. С улицы доносились звуки ночного города. Это только кажется, что ночью город тих и безжизненен, а на деле!..

Не успел Рэм подумать о том, как бывает на деле, а по крыше и по ставням стали барабанить крупные дождевые капли.

– Снова дождь, – тихонько вздохнул Рэм. Напряжения дня постепенно уходило, сменялось апатией. Думать становилось всё тяжелее и тяжелее. Рэма охватило оцепенение, еще не сон, но!..

Звуки за окном внезапно исчезли. Воин резко вскочил с кровати. Оцепенение в миг сбежало. Кроме звуков за окном исчезли и звуки в комнате: и сопенье Йерка, и скрип кровати, и то неуловимое, едва слышимое дыхание старого дома – исчезло всё. Рэм даже подумал, что оглох. Он топнул ногой: удар был, а звука-то нет.

И тут вдруг Рэм осознал, что дверь в комнату открыта, а за ней!..

– Добрый вечер, – голос незваного гостя звучал бесстрастно, в меру тихо, но в этом безмолвии, которое охватило всё вокруг, каждое слово било набатом.

За дверью стояла тьма. Сгусток черноты. Рэм отшатнулся, потянулся за мечом и вспомнил: оружие осталось в чулане. Шаг назад, еще один, и… воин уперся в стену. Тьма у входа в комнату оставалась безымянной: ни имени, ни привычной таблички над головой…

Рэм открыл рот, чтобы закричать.

– Тише, – голос пришедшей тьмы обрел увещевающие нотки. – Не надо бояться.

Из бесформенной черноты выросла рука в перчатке. Небрежный, наполненный чувством превосходства, щелчок пальцами, и над плечом незваного гостя возникло маленькое солнышко.

– Это я, – белый свет осветил фигуру, закутанную в зелено-синий плащ, – Би…

– Бирюзовый, – выдохнул Рэм, перебивая посетителя. Испуг в нём боролся с удивлением и проигрывал. – Что ты здесь?..

– Задание, – пусть лицо гильдийца и скрывалось под непроглядной тьмой капюшона, Рэму показалось, что Бирюзовый улыбается. – Я хочу предложить тебе задание.

– Задание? – задумчиво переспросил Рэм, посмотрел на неровный деревянный пол, и тут же поднял голову.