Зилко

Он кутался в не по погоде толстый чёрный плащ, расшитый фиолетовыми полосами – то ли действительно мёрз, то ли прятался от нежелательных взглядов.

- Здравствуй, Зилко, - едва слышно поздоровался он.

- Господин младший дознаватель, какая честь! – Зилко излишне громко ответил на его приветствие, отставил в сторону свой посох и демонстративно поклонился. – Неужели и вы решились попробовать кое-что с Другой Стороны?

Мужчина, которого Зилко назвал младшим дознавателем, в ответ лишь скривился, словно от зубной боли, и быстрым движением протянул торговцу ладонь с лежавшими на ней тремя блестящими кругляшками.

- Прощения просим, господин младший дознаватель, - Зилко не скрывал, что получает несравнимое удовольствие от происходящего, - Но нынче сны стоят пять золотых, и никак не меньше.

Лицо мужчины, - вернее, та его часть, которую было видно в просвете между шляпой и плащом, - побагровело.

- Ты что себе позволяешь?! – прорычал он, при этом, умудрившись сделать это шёпотом. – Да я тебя…

- Неужто под замок посадите, господин младший дознаватель? – старик всплеснул руками, изображая испуг. – За что ж это? Не за то ли, что честно торгую с вами уже добрых три года – и ни разу не обманул! Всегда только самые отборные сны вам давал, клянусь ушами матушки моей!

Господин младший дознаватель на секунду замер. Сказать к его чести, он быстро сообразил, что к чему. Поэтому молча выудил из под плаща ещё пару золотых монет, и ссыпал в немытую ладонь Зилко всю нужную сумму.

Тот в ответ довольно хрюкнул, цокнул торчавшим из-за нижней губы клыком, и потянулся к поясу.

- Не пожалеете, господин хороший, сон дам вам самый лучший!

Однако, рука Зилко не нашла заветного мешочка. Там, где он должен был висеть, теперь была лишь наглая пустота.

Старик в панике оглядел пояс, ноги, землю вокруг себя, на пропажи нигде не было. Он поднял растерянные глаза на стоявшего рядом и стремительно терявшего терпение покупателя.

И обомлел.

Потёртый и много раз заштопанный кожаный мешочек висел в воздухе прямо над головой господина младшего дознавателя.

- Зилко, какого дьявола ты тут устр… - начал возмущаться тот.

Но договорить он не успел.

Раздался громкий хлопок, и сотня кусочков старой кожи разлетелась во все стороны. Затем ещё два десятка хлопков заставили и Зилко, и его невезучего покупателя упасть на землю, прикрывая руками головы. Их обоих припорошило блестящей стеклянной пыльцой.

Решившись поднять голову, Зилко увидел, яркие изумрудные искры, очень быстро мельтешащие в воздухе.